余友涵 | 抽象1988-1

一九八八年作

〈余友涵畫集 上冊〉（中國上海，上海人民美術出版社，二〇一六年），86頁（彩色圖版）

氣韻生動
余友涵

「我希望我的創作和老子的觀點一樣，世界永遠是活的，是不斷變動的。」—— 余友涵

余友涵是八十年代中國抽象藝術的先鋒，其隨心所欲的筆法令人聯想起中國水墨畫的寫意情調，但整體卻呈現西方抽象藝術視覺效果，因此作品畫面玄幻深沉、發人深思，令觀者沉浸在純粹至上的光華中。本作單色極簡，卻蘊藏無限活力，神秘莫測，畫面複雜迷離，隨目光游移而迴旋移動，屬於畫家享譽畫壇的抽象畫系列中技法超卓的典例。在九十年代，余友涵轉向專注於政治普普藝術，因此本次上拍作品是其抽象藝術創作的臨界轉捩點。本作色調沉鬱，充滿節奏的短小筆觸緩緩溢出循環重疊的動向，若隱若現的視覺效果令人神迷目眩。

余友涵一九七三年畢業於北京中央工藝美術學院，七十年代初，藝術氛圍壓抑，創意受到限制，他身為藝術學院的畢業生，大部分時間都在創作後印象派風景畫、靜物畫及肖像畫。然而他回憶道：「一九七八年後，我得以創作自己喜歡的藝術，所以我選擇繪畫無關政治並使我感到放鬆的事物。」余友涵在八十年代中開始試驗抽象風格，根據畫家所言，這些抽象畫是「宇宙一切運動的自發和自由」 （保羅·格拉斯頓〈余友涵〉3030Press， 35頁）。點與線的厚度和長度不一，代表物質和精神世界浮動游移、循環不息的動態；畫家藉此將自己投入宇宙的無形力量和本質中。畫家自言：「我的抽象作品不僅僅想容納社會的縮影，更想表現自然與人的縮影」（奧伯里斯特採訪余友涵，二〇〇九年） 。畫家對這種關係的思考源於〈道德經〉。「老子的〈道德經〉是我的精神導師。我非常喜歡老子的基本觀點，因此也想讓畫面達到鮮活、靈動、永不停息的效果」。

余友涵的藝術生涯完整經歷了毛澤東時代、文化大革命以至改革開放後的社會、經濟和政治劇變，這些經歷在他和同輩身上留下了深刻的烙印。在八十年代，整個中國大陸的政治與文化氣氛逐漸開放，全國各地迅速出現了許多不同風格的藝術團體。他們以少數敢言出眾的藝術家為首，而且大多通過團體宣言界定自己，掀起中國首場當代藝術運動——「八五美術新潮」。余友涵是「八五美術新潮」的重要藝術先驅，創作包含幾何圖形的前衛抽象作品，將保羅·克利(Paul Klee)的特色和皮耶·蒙德里安（Pierre Modigliani）早期的「加減法」（plus and minus）抽象概念，與中國傳統藝術圖像表現方式融合。余氏對作品的態度與西方藝術家不一樣，他堅拒銷毀或重畫自己的作品，反而選擇憑直覺將每一筆每一畫順其自然規律誕生（保羅·格拉斯頓，《余友涵》，3030Press， 36頁） 。保羅·格拉斯頓認為，余友涵的作品放在八十年代的中國「非常有挑戰性，令人無法迴避」（同上， 35頁）；當時文化大革命破除舊習的意識仍然深烙在民眾的腦海中。愛德華·路斯·史密斯又指出余氏是「中國（經歷社會主義時期後）第一批擁有獨一無二的個人藝術語言的『西方風格』藝術家。」（愛德華·路斯·史密斯，《余友涵》，二〇〇六年）

一九八九年二月，北京舉行一場極具意義的重要展覽「89現代藝術大展」，此展承接「八五美術新潮」餘風；余友涵的作品獲邀參與，足證他在中國抽象藝術發展歷程上的地位。九十年代初，余友涵憑著矚目的政治普普藝術創作，在國際藝術界迅速冒起。在往後十年，他參與過多場大型國際展覽，如一九九三年威尼斯雙年展；同時試驗一連串風格，包括政治普普藝術、具象表現繪畫、結合中國和西方技法和美感的風景畫。二〇〇年代中，他回到政治普普藝術前的抽象創作，從豐富複雜的風格和文化經驗中煉成所謂「後西方」當代藝術 ——既具政治顛覆性，同時「氣韻生動」。余友涵的抽象畫按照萬物的自然規律流動，如森林的形成，讓宇宙的自然規律和流動指引他的藝術和對更美好世界的想像。