GIROLAMO MAZZOLA BEDOLI | Design for a decorative scheme: a standing female figure, possibly Minerva; two bearded men, one possibly Marsyas

Nicolas Lanier (1588-1666), Londres (L. 2885) ;
Pierre Crozat ? (1665-1740), Paris (numérotation en bas à droite : peut-être L. 3612) ;
Richard Cosway (1742 ?-1821), Londres (L. 628) ;
Francis Abbot, (2^e moitié du XIX^e siècle), Edimbourg (L. 970) ,
Sa vente, 22-26 janvier 1894, part du n^o 88 : 'Female in Armour and two other Figures-design for frieze', pen and bistre (comme Parmigianino) ;
Maurice Delacre (1862-1938), Gand (L. 747a : une étiquette rouge portant une inscription à l'encre brune, « n°267 », sur l'ancien passe-partout, en bas à droite) ;
M^e Pierre Dupin (1893-1988), Onesse et Laharie (Landes) ;
Acquis par échange en juin 1976.

Rennes, 2012, n°4 (notice par Éric Pagliano)

Laid down on an old mount. Some creases from the middle of the left margin to the center, and one running down from the center to the bottom margin. At the bottom center, near the margin, a few smaller creases. At the top center a small loss with a small tear. Some cracks in the middle of the sheet, and some rubbing all over the surface. Sold unframed.
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On ne saurait être surpris de l’ancienne attribution au Parmigianino de cette feuille fascinante à la provenance anglaise prestigieuse, probablement en lien avec un élément de façade encore non identifié ou une décoration murale. En se basant sur une photographie, David Ekserdjian a toutefois suggéré qu’elle pourrait plutôt être attribuée à Girolamo Mazzola Bedoli en mettant en lumière les similitudes entre la figure féminine de Minerve sur la gauche de la feuille de la collection Adrien et une Figure allégorique de la Force Morale apparue en 1975 sur le marché de l’art et aussitôt inclue dans la monographie sur Bedoli¹ par Mario di Giampolo. Les deux feuilles sont exécutées dans la même technique, avec la même maîtrise délicate de la plume et de l’encre, si caractéristique des dessins de Bedoli.

Nous remercions également Mary Vaccaro qui, d’après une photographie, a confirmé l’attribution à Bedoli, en relevant la délicatesse et l’élégance de l’exécution et en observant que « les traits brisés des contours à la plume et à l’encre se retrouvent dans de nombreux dessins qui lui sont plus sûrement attribués. » Par ailleurs, Mary Vaccaro compare la tête de l’homme barbu sur la gauche de cette feuille aux têtes des bergers de la Nativité de Bedoli, un dessin à la plume, encre et lavis brun, aujourd’hui conservé aux Offices,² et remarque que la végétation et les fruits de la feuille peuvent être comparés à un dessin conservé au Rijksmuseum, d’Amsterdam, représentant une frise avec figures féminines et putti.³

L’exécution des deux figures masculines est également très semblable à celle des deux apôtres barbus au premier plan d’un dessin conservé à l’Ordre Constantinien de Saint George, Parme, lui-même similaire à la fresque représentant la Pentecôte, exécutée par Bedoli dans la voûte sud de l’abside de Santa Maria della Stecata à Parme, sa ville natale.⁴ Cette fresque, commanditée à l’artiste en octobre 1546, est une de ses plus spectaculaires réalisations. Le style envoûtant de Bedoli s’inspira principalement du Parmigianino, mais il fut également influencé par les formes atmosphériques du Corrège, puis après son expérience à Mantoue, par le style plus sculptural de Giulio Romano.

En 1529, Bedoli épousa une cousine du Parmigianino et dès 1538, il se fit appeler Mazzola, adoptant le célèbre nom de famille de son mentor et de sa femme. Dans le recueil de Vasari, faisant toujours autorité, Bedoli est présenté comme le successeur artistique naturel du Parmigianino. Après le décès prématuré de celui-ci, il hérita de l’atelier Mazzola. L’ancienne attribution du dessin de la collection Adrien témoigne de cette dette artistique.

Le dessin de la collection Adrien sera bientôt publié dans un article de David Ekserdjian : ‘Vent’anni dopo: postille alla monografia di Mario Di Giampaolo (1997)’, in E. Fadda, Girolamo Mazzola Bedoli (1508? – 1569): ‘eccellente pittore, e cortese e gentile oltre modo’, Viadana 2018.

^1. M. Di Giampaolo, Girolamo Bedoli, 1500-1569, Florence 1997, pp. 180-181, no. 99 reproduit

^2. Florence, Uffizi, inv. no. 13619 F; Ibid., p. 165, no. 76, reproduit

^3. Amsterdam, Rijksmuseum, inv. no. RP-T 1991-11; Ibid., p. 153, no. 57, reproduit

^4. Parma, Ordine Costantiniano di San Giorgio, inv. no. 96; Ibid., p. 204, no. 127, reproduit p. 205