常玉

款識
玉 SANYU

卡坡蘭，巴黎（直接得自畫家本人）
香港，蘇富比，2005年10月24日（拍品編號771）
現藏者直接購自上述拍賣

〈常玉油畫全集：第二冊〉衣淑凡編（台灣，台北，財團法人立青文教基金會出版，二〇一一年），圖版261，68頁

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生命的幽默

「幽默」一詞，來自林語堂對西方概念「Humour」之翻譯，林氏指出：「幽默者是心境之一狀態，更進一步，即為一種人生觀的觀點，一種應付人生的方法……歷史上任何時期，當人類智力能領悟自身之空虛、渺孝愚拙、矛盾時，就有一個大幽默家出世。」幽默與滑稽或嘻笑怒罵不同之處，是其雖讓人莞爾，卻蘊含智慧的思想，或者出眾之洞見。常玉的《抱腿裸女》（拍品編號1020），即體現了充沛的幽默感。

《抱腿裸女》誕生於五〇年代，此時，藝術家創作裸體已逾二十年，透過書法線條捕捉人體輪廓，並加以誇張變形，成為東、西方畫壇所熟知的鮮明形象；而本作更上層樓之處，是藝術家對女性的觀察和表現，顯得更為敏銳：畫中裸女，雙臂抱膝而後仰，臉部自然的被手足遮擋，而彰顯於人前的，卻是最為私密的部位，藝術家所採取的水平視角，更讓觀眾從正面直視此處；有趣的是，本作雖以情色作主題，卻並未予人色情下流之感，其對於私處的刻劃，以一個簡單的「！」驚嘆號呈現，看似輕描淡寫，卻飽含喻意－女性私處，象徵女性魅力。古往今來，女性始終是藝術家源源不絕的創作靈感；女性的私處，更是男女情愛的終極之地，充滿神秘色彩與幻想，藝術家在繪畫之時，出人意表地坦露此處，其引入常用的標點符號，恰好表現觀者的驚嘆感受，既是謎面，亦是謎底，誠為神來之筆；稍後他還創作了尺幅更大（124 x 100cm）而構圖基本一樣的另一幅《抱腿裸女》，可見本作是其靈感之本。

《抱腿裸女》對於性的坦然而坦率的描寫，殊非一蹴而就。若以本作與本季蘇富比現代亞洲藝術日拍專題「美的想像」帶來的二、三〇年代的常玉素描相比，本作在人物姿態上更為大膽前衛，可見藝術家在情慾面前更加泰然自若，如此才能以輕鬆嬉戲的目光，觀察女性私密之處。1866年，法國畫家庫爾貝以寫實手法特寫女性私處，創作《世界的起源》，至今被典藏於巴黎奧賽博物館，被視為前衛破格之經典；常玉的《抱膝裸女》，對此觀念似有所繼承，在創作上則舉重若輕，突顯個人之豁達幽默，與早年的紙上作品相比，則反映了藝術家隨著人生的成熟，在處理相同題材的時候，心態亦產生了微妙變化，這種瀟灑豁達、不羈世範的性格，亦使常玉成為中外藝術史上的經典。

美國作曲家齊爾品與常玉相識，他曾經回憶：「（常玉）向我展示他的畫作，並說明他的藝術是不停地追尋完美的線條，決不淪於造作，流轉的曲線彷彿有生命般地呼吸。」可見線條乃常玉畢生致力錘煉的繪畫語言，尤其當他身處西方現代藝壇，以書法線條入畫，無疑是一種文化根源與東方精神的體現。《抱膝裸女》的人物輪廓，以渾樸厚重的黑色線條完成，帶有強烈的書法氣息，不僅一氣呵成，而且可見中國書法對於毛筆中鋒的重視。若常玉紙上作品的線條，是清新俊逸的江南絲竹，則《抱膝裸女》的線條，有如黃鐘大呂，藝術家運筆時緩而不滯，使得質地粘稠的油彩，能充份著色於畫面。這種具有傳統氣息的現代線條，早在三〇年代已為西方所表揚，正如1933年《阿姆斯特丹之綠》新聞周刊所報導：「在他（常玉）的繪畫中，他的手腕敏銳靈動，嫻熟地駕馭著線條，那純粹、充滿節感的線條，彷彿透過畫家和書法家之手，穿越著一個又一個世紀而來」；2004年，巴黎吉美亞洲藝術博物館為常玉舉行大型回顧展，依然以「身體語言」為主題，可見常玉的人物作品，始終被視為其藝術創作之核心。

本作來源最早出自常玉晚年好友、建築師卡坡蘭之手。卡坡蘭與常玉自相識之始，即多次購藏常玉作品，以解好友經濟之虞，如今本作見於市場，重溫兩人當年友情，倍添難得。