吳冠中 荷花 油彩畫布 一九七三年作

款識：
荼 七三 北京（左下） 吳冠中 荷花（畫背）

亞洲重要私人收藏

〈吳冠中個性之旅〉Notices畫廊，新加坡，一九九四年十一月十日至十三日

〈吳冠中水彩．新彩畫集〉新華美術中心出版，新加坡，一九九〇年，圖版五十八
〈吳冠中〉新華工藝美術中心出版，新加坡，一九九一年，圖版五十
〈吳冠中個性之旅〉Notices畫廊出版，新加坡，一九九四年，圖版三十三
〈吳冠中全集2〉水天中、汪華主編，湖南美術出版社出版，長沙，二〇〇七年，二百二十五頁，彩圖

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亞洲重要私人收藏
吳冠中七○年代花卉傑作《荷花》

「為紀念這一處風景，我將手伸向含苞未放的睡蓮叢中，採下了其中一朵⋯⋯帶著它，我便離去：不動聲息，輕輕倒劃，不讓船身撞碎了幻想，也不讓那卷起的水波，將浪沫推送到岸邊誰的腳下，掩蔽了我的理想之花。」

馬拉美《白睡蓮》（Le Nénuphar blanc）

至善至美 彩賦含情
中國的現代藝術，一直在大時代中逆流而上。從辛亥革命、軍閥割據以至八年抗戰，無數的藝術家前仆後繼，一面跨越烽火，一面創引潮流，使傳承數千載的東方藝術，呈現百花齊放之新貌。然而，一九六○至七○年代的社會騷動，卻引致畫壇萬馬齊瘖的局面。儘管如此，許多藝術家依然堅守本份，在困境中默默耕耘，留下難能可貴的時代印記。吳冠中早年在杭州藝專師事林風眠、吳大羽、潘天壽等一代宗師，復以全國首名成績考獲公費留學巴黎，對於中西藝道涉獵至深；及至歸國以後，雖然飽受生活之苦，卻也讓他走出學院，感悟自然與民間之至美，結合已有之學，成就更高境界。本次上拍的《荷花》（拍品編號538），正是吳冠中克服低潮、攀登油畫創作巔峰之明證，其不僅融鑄古今中外精華，更載寓了自況與祝願，誠為一幅飽含情感之傑作。

否極泰來 步向巔峰
碧翠的荷葉滿眼生輝，待放的花苞艷光初現，彼此伸出修長莖梗，彷彿在池塘裡爭妍鬥麗⋯⋯《荷花》給予觀者的印象，是一派萬物滋長的春夏勝景，洋溢著法國詩人馬拉美歌頌莫內（Claude Monet）荷塘的悠悠情調，殊難想像吳冠中在創作之時，甫剛剛走出了人生陰霾。正如簽名所示，

《荷花》完成於1973年的北京，在此之前，吳冠中不論個人、家庭、健康以及創作，都經歷了漫長而重大的挫折。隨著1966年初召開的文藝工作座談會，中國現代藝術遭受全盤否定，吳冠中亦不能倖免，其作品在屢次抄家中遭受破壞，三名兒子分別被派往內蒙、山西及京郊工地勞動，妻子在邯鄲農村勞改，而他本人則到了河北獲鹿縣李村。此時吳冠中不但妻離子散，身體亦遭受病痛折磨，並連續多年被禁止繪畫、撰著和教學。這不但象徵其半生成果付諸東流，更預示他將無用武之地，甚至有性命之虞。對於正值壯年、矢志「要藝術不要命」的吳冠中而言，其打擊實非筆墨所能形容。

滄桑六載，藝術家的際遇終於有所好轉，不但身體痼疾漸除、假日可以與妻相見，更重要的是，有關繪畫的禁令終告解除。塞翁失馬，焉知非福，吳冠中在這困頓的六年間，未嘗一刻放棄他所熱愛的藝術、所信仰的美學觀念，手上雖不容繪，但內心創作之火不曾稍息，其藝術觸覺在艱苦的上山下鄉中更見敏銳，美學觀念亦在漫長的民間體驗裡深受啟迪。1973年，吳冠中終於調返北京，亦意味著他的創作生涯重拾正軌。此時的吳冠中身心煥發，有如鳳凰湼槃，邁向了油畫創作的巔峰，而《荷花》則是藝術家借景抒懷之作。

荷塘清境 半世追憶
吳冠中在壯年經歷了漫長的困頓，到1973年創作《荷花》之時，他已經年過天命，在許多文章裡，都流露出早生華髮之嘆。基於社會形勢，吳冠中在歸國後專注風景繪畫，因此在為數相當的作品中，不僅表現了眼前物象之明媚，還寄寓著濃厚的個人情懷。《荷花》雖然是一幅對景寫生之作，但當中滲透的韻味，卻是積壓已久的鄉愁與舊情。六、七○年代，吳冠中長期進出鄉野大荒，作品多呈現中國北方的乾燥天氣，即便是村落裡的池塘溪澗，依然透過周邊的黃土、山丘，反映出氣候特徵；但《荷花》則不然，藝術家刻意聚焦荷塘本身，大膽削刪周邊環境，若非在簽名上加以注釋，實難聯想此乃京城一隅，而誤以為是盛夏江南。吳冠中年初調回北京，下半年旋被委派參與壁畫《長江萬里圖》之創作，與黃永玉、祝大年等南下寫生，就在這留京的短暫期間，他畫下了少量的荷花作品，其中有部份註明地點是「紫竹院」。紫竹院位處北京西直門外，其佔地甚廣，內裡湖泊廣袤，風景頗類江南，《荷花》所呈現的景色，很可能來自此處。藝術家祖籍宜興，不難想像他觸景生情，藉本作呼喚回憶裡的故鄉風光。

荷塘對於中國人而言，總是一片詩意盎然的美景，對感情豐富的吳冠中來說，更是串連畢生美好回憶的一線緣絃：在杭州藝專的時候，西湖的曲院風荷是他在午後寫生之對象，而他的啟蒙恩師林風眠，同樣鍾愛繪畫荷塘，在音訊難傳的七○年代，不無睹物思人之意；吳冠中文采豐瞻，對於詠荷的古典詩詞，固是了然於胸，而少時更沉醉於新文學運動，朱自清的《荷塘月色》不但深深感動了一代青年，亦率先為荷塘賦予現代詩情；在油畫的求索道路上，印象主義是吳冠中最早接觸的西方流派，莫內的一幅幅《睡蓮》，正是他留學前朝思暮想、必欲親炙之經典系列。在藝術創作與個人成長之路上，荷花總是隱隱相伴在旁，恰似命運為他預備的一盞清芬，而凡此種種，恰巧都來自他放洋歸國前的美好回憶。

傲骨清烈 獨寫性情
滿目新荷不僅勾起了吳冠中的回憶，亦是他引以自況的喻體。自戰國貴族屈原開始，香草美人成為士大夫在藝術創作之傳統，當中獨愛蓮花者，遠至盛唐李白、北宋周敦頤、晚明陳洪綬，近代張大千，例子不勝枚舉。在中國藝術領域中，蓮荷隸屬同一概念，蓋取其素淨自持、不染塵俗之善與美，亦有「芙蓉」、「芙蕖」、「菡萏」諸別稱。對於荷花，吳冠中一方面秉承了傳統觀念之解讀，另一方面亦有個人的深刻體會。在另一幅荷花作品的品題裡，藝術家感慨「柔美的花卻獨具烈性的風骨」、「應畫下一時天驕、傲視群芳者的透紅風貌⋯⋯顯得有些狂放、醉意」，這「烈性」、「狂放」和「醉意」，有別於荷花在儒、釋、道之一貫形象，而是藝術家以主觀感情投射於荷花的自況之辭。從吳冠中行事與文章可知，其一生兩袖清風，大有君子安貧樂道之風，但對於藝術的堅執與狂狷，卻別具過人激情，正好吻合他對荷花的觀感。

吳冠中的花卉作品，實際上亦以荷花為主，而《荷花》則為最早之一。本作的荷花含苞待放，除了前景的兩三株，其餘紛紛掩影於茂密的荷葉之中，僅露出少許尖端，當中沒有一棵處於盛開狀態。饒有玩味的是，吳冠中此後的荷花作品，璀璨盛開者有之、凋零寥落者有之，有葉無花者亦有之，但整幅以荷苞出現者，實屬鳳毛麟角，配合吳冠中的人生歷程，此作品或也暗喻自述了他自我的藝術歷程將如眼前荷花嶄露頭角、脫穎而出，煥發惹人驚艷的丰姿。與另一位擅長以花卉自況的華人巨匠常玉相比，常玉所畫的都是室內盆景，植於器皿之內，置身屋宇之中，頗有孤芳之賞、遺世獨立之意，而吳冠中的荷花則幾乎全取室外景色，不論春榮秋枯，皆熨貼自然，生命力亦因此汨汨源源，取之不竭。吳冠中在困頓時始終立足中華，而常玉則孤懸海外，兩者在作品中呈現的旨趣美感，彷彿呼應著自身際遇。

佈局精奇 才學盡顯
與八、九○年代以水墨和油彩平行創作不同，吳冠中在七○年代仍以油畫主導，技巧方面以杭州以及巴黎所學為宗，深得現代主義之精髓，並鍛鍊出優秀的西方用色與造型技巧；而他豐富的國學修養與鄉間體驗，則培養出文質彬彬的東方底蘊，兩者結合下，使《荷花》既富於現代油畫的形色之美，亦深具中國藝術之韻味。吳冠中眼中的荷花，既然烙有傳統象徵與個人情感的內在因素，那麼在繪畫的時候，他所考慮的便不單只是如何呈現一道漂亮的風景，還需要精準點染出背後的精神氣質。正如藝術家在文章《霜葉吐血紅》裡提到：「我採用民族的構思、構圖，與西方的寫實手法及形式美規律的結合，更著力於意境美，因此每幅作品的創作中都需轉移寫生角度與地點，移花接木、移山倒海，運用各局部的真實感構建虛擬的整體效果。」

除了大刀闊斧刪除荷塘外圍一切景色，讓觀眾注意力集中在荷花荷葉本身，藝術家還將作為焦點的一束荷花置於正中，其恰如縱軸，形成畫面左右基本對稱，產生穩定、安寧的視覺效果。在西方繪畫史上，這種端正、平衡的構圖，多見於宗教、歷史題材，以塑造莊嚴典雅的效果，而在追求自然靈活的風景作品中，特別是印象派及現代派筆下，則頗為罕見；另一方面，荷葉佔本作畫面之泰半，亦是作品生氣之根源，為了使荷花儒雅而不失靈秀，前方的幾片大荷葉更須精心佈置，其形狀、顏色各有不同，卻巧妙地左右掩映，拱護中間的荷花，並由此逐漸收束，推進到後方遠景，形成靜中帶動、穩中有變的效果。吳冠中在創作上守變之精，在此表露無遺。

千翠瀲灩 東西貫中
關於《荷花》的色彩，尚有許多可議之處。作為創作題材，荷花很早就深受中國藝術家青睞，自號「青蓮居士」的李白，曾經詠嘆「清水出芙蓉，天然去雕飾」（《贈江夏韋太守良宰》），由此確定荷花的審美典範，發展至北宋，則由周敦頤《愛蓮說》賦予「花之君子」的象徵意義；與此同時，中國藝術在唐宋之間經歷了丹青與青瓷的輝煌時期：朱砂的紅、青雘的綠，恰好對應了荷花荷葉的色彩，成為院體畫家的經典題材；唐代越�!以燒製青瓷聞名，其絕品被稱為「秘色瓷」，後演變成龍泉�!，十七世紀傳至法國而風靡一時，獲得「雪拉同」（Celadon）之美稱，及至宋徽宗時代，青瓷之極品汝�!誕生，其成品鳳毛麟角，不可多得，至今台北故宮猶存一件蓮花式溫碗。荷花與綠彩，在悠長的中國藝術史上堪稱絕配，直至現代，藝術家此依然耕耘不斷，張大千的潑彩荷花，即是明證，而吳冠中以油彩畫荷，則為另一創建。

現代油畫在色彩運用上之最大貢獻，是其緊貼光學發展，並由此建立一套系統化之理論體系，使畫家在分析與運色上更趨精確。吳冠中油畫根基深厚，加上寫生多年，對於綠色的變化瞭如指掌，見諸《荷花》，則荷葉在遠近、高低、明暗、乾濕的細微變化，或偏黃、或靠紫、或透藍、或帶灰，在藝術家筆下如臂使指；尤堪玩味的是，國畫一向極少處理荷花在水中的倒影，對於花蕾則必以工筆勾勒輪廓，再加暈染，而吳冠中在本作則刻意留出畫面下半，藉湖水反射前方大荷葉之底部，並發揮油彩的厚重肌理，強化後方大片荷葉的茂密質感，對於花蕾則以率性筆觸施以厚塗法，構成花瓣的層次肌理，在表現手法上展露新意。在西方畫壇，莫內的荷塘堪稱獨步古今，其構圖之妙，在於荷塘花葉稀疏，卻透過水面倒影天際或岸邊叢林，以豐富畫面，吳冠中在此似有發揮莫內故智，惟西方大師的荷塘之美妖嬈嫵媚，吳冠中之荷塘則清新絕俗，飽含東方審美元素，即便與古今妙品並觀，依然光彩照人、獨具個性，益見藝術家觀千劍而後識器的創作底蘊。