醞釀一桶黃金玉液 | 初版山崎50年

中文版編譯：勞嘉敏
Chinese version transcreated by Olivia Lo

在 日本威士忌界中，很少有名號能夠如山崎般獨擁如此多的秘藏珍寶，但是這一切並非一蹴而就。山崎蒸餾所是三得利集團的旗下酒業之一，在1923年創設之時成為日本首家出產麥芽威士忌的酒商。1984年，山崎推出第一款單一麥芽威士忌，成為日威界的領航者，而在推出單一麥芽威士忌前的數十年間，山崎都是出品三得利調和威士忌的重要成員。過去十年，日本威士忌熱潮一發不可收拾，因此山崎蒸餾所的陳年威士忌核心產品水漲船高，價值呈幾何級數增長（但壞消息是存量亦同時下降）。近年來，山崎更推出了數款超陳年單一麥芽威士忌，在極限量供應下，這些威士忌旋即成為藏家眼中的上佳珍品，在整個威士忌界引起相當熱烈的反應。

在不同版本的山崎陳年威士忌當中, 巔峰之作非2005年登場的初版山崎50年莫屬。推出之時，它是山崎蒸餾所屹立多年來出產過年份最久遠的裝瓶威士忌。後來，這款擁有半世紀歷史的珍釀又推出了幾個版本，年份甚至更久遠，例如2021年的55年單一麥芽威士忌。不過，初版山崎50年仍屬難得一見的頂尖佳釀，是值得收藏的日本威士忌，再加上傳言指它由當初推出時的五十瓶到現在僅剩下十多瓶，因此特別具收藏價值。

這款威士忌於1950年代蒸餾，長年都在日本水楢木桶中靜待熟成，這個釀造細節使這款日本威士忌更加不同凡響。水楢木原產於日本，而水楢木製酒桶在世界各地都頗受歡迎，常被用於威士忌過桶熟成的工序。眾所周知，水楢木是很難製桶的木材，所以這款單一麥芽威士忌能夠在這類橡木桶中熟成50年，證明了山崎乃至整個三得利都將熟成過程處理得很小心。雖然山崎會採用許多不同類型的木桶來陳釀威士忌（包括波本桶、雪莉桶和紅酒桶），但水楢桶是決定山崎特色風味不可或缺的主要元素，並且以沁著檀木香的柑橘辛香風味而著稱。

2019年，一瓶山崎50年初版威士忌在台北一場拍賣會刷新紀錄，成交價超過40萬美元，打破了2018年由同一款威士忌所創下的紀錄。來到今日，市場對這款威士忌的拍賣價值預期更高，估價由350萬到高達500萬港元。無可否認，能夠擁有一瓶等同於日本威士忌歷史而且永遠無法複製的珍釀，實在機會難得。這款威士忌喝一瓶少一瓶，雖然轉瞬即逝，不過這也是享用烈酒的樂趣所在，尤其是存量已經不多時更教人珍惜。無論您是選擇珍藏這瓶威士忌（升值是必然的事），還是打算留在特別日子享用，山崎50年初版都是象徵著山崎蒸餾所製酒史的醇釀精華，不會令任何藏家失望。

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2023年4月5日 | 7:30 下午 HKT | 香港