
隨著約翰甘迺迪國際機場的第五航廈環球航空公司飛行中心(TWA)近日重建完成,勾起人們對噴射機旅行(jet-set travel)黃金時代的懷緬之情。在美國運輸安全管理局(TSA)和運動褲品牌還未進駐機場的年代,乘坐飛機翱翔天際,是一種奢侈至極的夢想。在萬尺高空上享用夏多布里昂牛排配馬丁尼酒、空中小姐們炫耀著她們身上的Balenciaga和Valentino…… 這個對未來充滿幻想的奢華年代,孕育出鐘錶史上的經典之最——勞力士「GMT-Master」。
1950年代,航空業為人類開闢了一個全新的探索領域。從地球的一端前往另一端,從此空前地便利。可是,與載人穿梭洲際的航空科技相比,鐘錶工藝就顯得稍微落伍了。人們往返於不同時區之間,需要自行調校腕錶的時間;對於工作上要嚴格守時的飛機師而言,此舉實在令人不勝麻煩。因此,為了覓得一枚適合飛機師佩戴的腕錶,泛美航空公司(Pan Am)交予勞力士一項艱鉅的任務——設計一款能同時顯示出發地與目的地時間的兩地時區腕錶。

勞力士素來以堅固耐用、實用的運動腕錶而為人稱道。品牌曾推出過能夠登上珠穆朗瑪峰、潛入英吉利海峽的腕錶。「GMT-Master」腕錶在1955年面世,不負眾望;這枚腕錶呈傳統勞力士設計,既優雅又實用。「GMT-Master」的匠心獨運之處,是腕錶繼傳統的時、分、秒針之外,額外添加一支24小時指針,能同時顯示另一時區的時間。
泛美航空公司(Pan Am)給予勞力士一項艱鉅的任務——設計一款能同時顯示出發地與目的地時間的雙時區腕錶。
腕錶更配備GMT-Master獨一無二的雙色雙向旋轉24小時刻度錶圈,飛機師可以根據格林威治標準時間(所有時區的校正標準)調校第四根指針,再根據指針方向轉動錶圈。如果從紐約(GMT-4)飛往倫敦(GMT+1),就要將錶圈順時針轉動五格。錶圈的雙色設計不僅使腕錶外形美觀,更分別象徵日間(紅色)和晚間(藍色),讓人能夠快速讀取第二時區的時間 。

雖然「GMT-Master」腕錶本來是為專業飛機師而設,它的功能對一眾新興的飛行常客而言同樣吸引。不久後, 「GMT-Master」便成為了富豪貴族的標誌,象徵著交遊廣博的奢侈生活。它不再是泛美航空員工的專利。在巴布羅・畢加索、亨特・S・湯普森、哲・古華拉以致1964年電影《007之金手指》中的「邦女郎」普斯・格洛的手腕上,均可見其踪影。「GMT-Master」展現實用價值與美學風格的完美平衡;時至今日,它仍然是勞力士的經典腕錶款式。
不久後,「GMT-Master」便成為了富豪貴族的標誌,象徵著交遊廣博的奢侈生活。
許多藏家對複雜功能時計趨之若鶩,主要是因為它們彰顯了精湛的製錶技藝。的確,陀飛輪和三問錶是優秀鐘錶工藝的典範,但GMT腕錶的複雜功能,是少數在今日仍有實用價值的功能。對於經常來往世界各地的商人、或與遠方親友聯絡的人而言,在不同時區之間切換,是每天的必要差事。香港的辦公室還在營業嗎?媽媽醒來了嗎?只要戴上「GMT-Master」腕錶,一瞥手腕,便可一目了然。這種讀時方式,比起點擊智能電話上的時鐘應用程式,更為便捷和優雅。

「GMT-Master」腕錶的魅力超越時間桎梏,自面世以來,已衍生出多種不同的組合搭配。各種搭配之間最為矚目的變化,非「GMT-Master」的特色錶圈莫屬。紅藍色錶圈是「GMT-Master」的經典組合,被藏家暱稱為「百事」。後來,勞力士推出了搭配紅黑色錶圈的「可樂」、棕金色錶圈的「麥根沙士」,以及藍黑色錶圈的「蝙蝠俠」搭配。一枚搭配「Bakelite」(電木膠,這種物料在1956年後,已鮮為錶廠所用)棕色錶圈的6542型號「GMT-Master」原廠黃金腕錶,曾在拍賣場上刷新「GMT-Master」腕錶的世界紀錄。
1675型號在1959至1980年間生產,是廣受藏家擁戴的「GMT-Master」款式。在這個錶款中,16753型號的「麥根沙士」,或稱「奇連・伊士活」的款式更是備受青睞。在保羅・紐曼炫耀他的「Daytona」之前,奇連・伊士活早已看上了這款矚目的腕錶,在許多電影中均戴着它。勞力士16753型號腕錶採用雙色精鋼、深巧克力色錶盤,配黃金鍊帶及棕色錶圈,煥發1970年代經典風尚。

勞力士在1983年推出「GMT-Master II」腕錶,搭載更強力機芯、獨立時針及24小時指針,結合雙向旋轉錶圈,讓人可以推算出第三個時區的時間。兩款腕錶的外觀設計幾乎完全相同,它們真正不同之處,在於「GMT-Master II」搭載的強力機芯。一直以來,勞力士對精確計時工藝精益求精,於是在1999年停止生產「GMT-Master」腕錶,著重研發更先進的「GMT-Master II」。最終,他們沿用數個經典色系,但錶圈以幾乎堅不可摧的特製陶瓷為材質,取代原本的金屬鋁。「GMT-Master II」仍保留勞力士大部份經典設計元素,堪稱現代腕錶典範。不論創新或經典,「GMT-Master」仍蘊涵噴射機年代的奢華魅力,至今仍然是普世公認的高尚(飛行)生活標誌。
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