克勞德·莫內在1908年遊覽威尼斯時繪畫的《總督宮》， 將於今年2月26日蘇富比印象派及現代藝術晚拍隆重登場。
「莫內的威尼斯畫作皆以水為界，一邊是他自己，另一邊是從不同距離觀察的城市建築。這樣的角度充分呈現亞得里亞海的陽光：水面波光粼粼，水中映照出遠近建築物。」
——《莫內與建築》展覽圖錄，國家美術館，倫敦
一九〇八年秋天，莫內與妻子艾莉絲初訪威尼斯，期間畫了三十七幅主題不一的威尼斯風景畫。今次上拍的作品以大運河上的總督宮為題。莫內在停泊的船上作畫，近距離描繪總督宮；橫列著拜占廷式門窗的宮殿正面在他的畫筆下一覽無遺；總督宮右側是麥杆橋和監獄；左側的圓柱是聖馬可廣場入口的標誌。莫內為探究總督宮在不同光線下的景色和水中倒影，在另外兩幅作品中亦採用同一視角，其中一幅作品現藏於紐約布魯克林博物館。
總督宮聞名天下，莫內曾從三個不同角度描繪它：如本畫般在水上觀賞的近景；從大運河對面的聖喬治馬焦雷島眺望的遠景 ；還有一幅描繪總督宮的另一側，可能是從浮橋望向西方的景觀 。
倫敦國家美術館在二〇一八年春夏間舉行的〈莫內與建築〉展出了今次上拍的《總督宮》。在展覽圖錄中，理查德·湯姆森如此描述它與布魯克林博物館收藏的姊妹作：「陽光灑落在總督宮正面，海面映照出宮殿寬長的建築結構，宛然在目。莫內僅利用光暗對比去描繪這座建築名勝：陰暗部分代表拱廊、廊台和窗戶——它們沿著雄偉壯觀的宮殿正面並排而列；左側的圓柱被光線照亮，並有陰影襯托……。矛盾的是，總督宮看似高城深池，拒人於門外，但在莫內筆下卻色彩紛呈，有翠綠色、蕉黃色和翠藍色，引人注目。」
「畫中一切都在表達您的視線和眼界，沒有任何細節足以減輕這種震撼，您完全達到了德拉克洛瓦崇尚的忘我精神。我認為它們展現了您在藝術上的最高成就。」
——藝術家保羅·席涅克
據學者瓦金·畢沙羅研究，莫內在威尼斯時的作畫時間安排與往常不一樣：「他以兩小時為單位，每天同一時段畫同一個主題。我們熟知的莫內，通常紀錄同一主題因不同時間而變化的光影，然而在威尼斯，莫內卻在完全一樣的環境下描繪不同主題。可以說，他每天與同一景物約定在同一時間。理由很簡單，對莫內而言，威尼斯的景物不隨時間改變，而受空氣變化影響。威尼斯著名的霧靄景象是這個系列的主要元素。」
馬蒂斯曾說，泰納是學院派傳統和印象派之間的橋樑，而莫內和泰納的作品之間更有獨特的關聯。一九〇四年，莫內以泰晤士河為主題 ，細緻地描繪光線如何在寬廣水面上的跳躍閃爍，又如何折射到凹凸不平的石牆上，再漸漸瀰漫、消溶。幾年後，莫內在威尼斯延續這種觀察方式。不過，威尼斯的建築臨水而建，與水面相接；因此莫內構圖的處理較抽象，著重表現建築外牆圓拱型的門窗與平直的簷柱相映，華麗裝飾與瀲灩水光相對。泰納的晚年傑作《威尼斯嘆息橋》亦有描繪威尼斯在光線變化下截然不同的美感。同樣地，莫內在此畫中以黃色、粉紅色和紫色暈染磚石。 在伯恩海姆·冉內畫廊的展覽引言中，歐塔夫·米博說莫內的威尼斯宮殿畫作「滿佈從彩色玻璃窗灑落般的斑斕色彩」。
莫內筆下的威尼斯風光，使法國藝評家古斯塔夫·格弗里與許多人一樣深受震撼，他感觸萬千地寫道：「眼前的威尼斯景致，籠罩著熠熠生輝的薄紗，這個經歷千年洗禮的城市顯得神秘淒美。流水潮起潮落，繞宮而流，似是要沖蝕這些歷史痕跡……只有在遠離城市繁囂的環境下，才會明瞭大自然的壯麗景象凌駕萬物之上，使遠處的城鎮儼如一座陽光明媚的無人之城。」
編：吳君莉
譯：鄭佩雯
