青 銅禮器起源神秘，製於遠古，曾經深藏地底，或許因年月風霜而重見天日。高古重器不僅為裝飾品，更能代表古代歷史上技術和藝術的驕人成就。
禮器之上，器型、紋飾及銘文協調和諧完美，是最古老的敘事途徑，比文字出現更早。
高古青銅器反映由商周初期開始，古人在宗教及精神上的追求。由於年代久遠，每款青銅器的個別意義已不可追溯，但青銅器是藝術品和禮器兩種身份互動相連的實質符號，則無疑問。古人行祭祀之禮，追求和諧與秩序，青銅器是儀式的重心，象徵天子權威，宣示其權位乃由天授。
商朝的鑄造技術創新發展，遠勝之前以鎚擊打製作金屬器之法，故此成品更為先進，並可整批製作，新穎紋飾及器型亦因而衍生。高古青銅器，用於祭祀之禮，如拜祭先祖、以食物供奉、紀念重要事宜或其他儀式等。
青銅器有不同形製，功用及典故也有分別。蘇富比中國藝術品拍賣（12月11-18日，香港）呈獻多件青銅器珍品，其中最重要的器型當屬青銅鼎。鼎帶三高足，深腹成U型，用於盛載食物。相傳夏朝大禹分天下為九州，並鑄九鼎作為代表。商、周兩朝間，青銅鼎屬權貴之物，有所謂明貴賤，並等列之說，而天子用九鼎，諸侯用七鼎，大夫用五鼎，士用一鼎或三鼎等。
爵、觚均為商朝儀式上的盛酒器，爵帶三足，觚口外撇，奠酒為禮，是祭祀儀式的一部份。爵帶三足，故此可用於加熱美酒。頂口一邊有長流嘴，另一邊尖而短，口沿之上有兩根直立柱。觚口外撇，器身修長，束腰，上呈喇叭型往外張開。爵、觚均見於商代古墓。
鐘是青銅器時代祭祀儀式、宴會及貴族出行的重要部份，多數成組，每鐘大小不同。商代期間多數為三件組合，西周或以後則以五件或更多為一組，所奏音律，聯繫天人。根據周禮，鐘僅限天子、諸侯及貴族所有，象徵權位，乃貴族階級之間的贈禮，寓意吉祥。
錞于最初用於軍事，在軍旅中號令兵士，最早見於春秋時代，後來演變為禮器。器呈橢圓，器身多數光素無紋飾，大上小下，平頂，頂上有鈕作懸掛之用。器身光素乃為達致理想音效之故，頂鈕則多作虎形或動物形狀。
本文簡述青銅禮器形製， 有關紋飾之討論未能盡錄，但整體而言，平衡及對稱，均屬紋飾重點，絕大多數帶動物紋飾或抽象獸面圖案，後者或源自新石器時代玉器上所見之獸面紋飾。獸面紋多數以旋渦包圍眼窩，口或下頷以橫線代表，粗眉則以雙目上方直線刻劃，有時帶角。對稱成對，展示平衡和比例之美，並體現兩域和諧之二元論思想，使人聯想到藝術與儀式之間的互動相連。
