小 巧玲瓏、盈手可握的御製精品,讓後人得以一窺歷代天子的內心世界。宮廷用具、裝飾、袍服和外交贈禮通常飾有龍紋及其他象徵權位的圖案,而伴隨君側的小物件則因皇帝個人喜好而各異其趣。
這些器物小巧精緻,顯示景德鎮陶匠有意另闢蹊徑,為供御用特製雅瓷。它們供皇帝鑑賞、把玩,所以每個細節都必須做到一絲不苟,臻善至美。皇帝國務繁重費神,終日與一衆大臣和特使商談國家大事,從禮儀到管治全部必須天子理政,這些精緻的器物則讓皇帝在餘暇得以享受片刻寧靜,欣賞詩詞和書畫。
傳統掛軸或手卷由於尺寸較大,多數需要有僕從在旁伺候,一般大件中國藝術品也是以陳設廳堂為主。相比之下,這些袖珍瓷器則可讓皇帝單獨把玩觀賞,靜心感受當中意境,也讓後人可以憑這些器物瞭解皇朝天威背後,各朝天子的性情品味。
摹古重寶:清雍正 鬪彩雞缸盃
雞缸盃始創於大明成化年間,有學者認為,成化憲宗因生母喜歡奇巧之物,故命人製作薄透溫潤、細緻可愛的瓷器以表孝敬,但亦有人認為是為了他寵愛的萬貴妃而別出心裁。此式酒盃,盃身描繪小雞庭中覓食,父母相蔭,場景溫馨動人,而養育後代,又與中國傳宗接代的傳統價值相符。此盃並非為裝飾陳設廳堂而製,主要為個人欣賞把玩用途,乍看之下,瓷盃小巧盈握,似乎甚爲樸實,但其實工藝精湛絕倫,是中國瓷器收藏家夢寐以求之品。成化晚期瓷器質地細膩、觸感極佳,與製於其他時期的景德鎮瓷器比較,手感之妙無可比擬,而其精緻的器形和釉料則讓此盃散發柔和清潤的獨特光澤。成化雞缸盃的畫風率真可人,為中國瓷器藝術帶來了前所未有的柔美與優雅。
無論明清皇帝抑或文人雅士,均對雞缸盃推崇備至,認爲這是中國瓷器中的巔峰絕作,啓發後人創作新品,例如這件雍正年製雞缸盃,承襲明十五世紀成化名器之形,然繪畫構圖破舊立新,以意創造,精工秀麗。
靜觀引思:清康熙 五彩落花流水圖盃
此盃直徑僅8.3公分,畫工精緻絕妙,繪四片瓣葉,落於流水之中。落花流水的主題是經典詩歌主題,取意傷懷青春之流逝,極富詩情。唐代詩人李白(701-762年)的詩詞浪漫狂放,深受道家哲學影響,此外亦精通劍術,他曾作詩《山中問答》:
問余何意棲碧山,
笑而不答心自閒。
桃花流水窅然去,
別有天地非人間。
據知,「流水落花」題材早在明代天順年間(1457-65年)就已存在,到了成化年間,此類織錦更為宮廷仕女服飾潮流,盛極一時,並因流行而取用於成化鬪彩瓷器。
本品器形及薄壁近類成化窰雞缸盃,質地細膩,觸感上乘,紋飾亦顯成化風格,添以綠、礬紅二彩。細觀本品年款風格,應造於康熙四十四年至五十一年(1705-12年)、郎廷極任景德鎮督陶官期間,其設計無疑是有意向成化朝致敬,然而卻也展示了清朝上承前朝韻味,卻又推陳出新的卓越成就,在思想和文化上富有連續性,見證清初景德鎮卓絕藝技。
月令雅器:清康熙 五彩十二月花神盃一套十二件
花神盃繪四時花卉,每盃配以古詩二句,詩畫相輔相成,是康熙朝的瓷作經典,有信乃用於賞花或宴會等宮廷活動,選用的花神盃與宴會的月份相應。
花神盃以十二器為一套,但各盃在尺寸、顏色、書風和款識上皆略有差異,顯示它們可能並非成套製作,而是於一年之間逐一燒造,最後才湊合成組。除三數博物館藏品外,私人珍存成組五彩花神盃屈指可數。能夠集齊全套,尤其難得,或需數十年才能集成。私人收藏成套十二花神盃中,論匹配程度、品相質素,又以此組最佳,他例難以媲美,更可能是最先有文獻記載現身市場的一套,1950年刊於仇焱之及 Helen D. Ling著作。此組花神盃由仇焱之蒐集,曾先後為白納德伉儷及徐展堂遞藏,後來轉入莊紹綏雅蓄。