寰宇百味 · 名釀珍饈：Krug Collection 1959

K rug的Champagne Number 2又名Krug Vintage，向來以展現年份特質著稱， 1 9 5 9 年尤其如此。Krug家族第六代傳人Olivier Krug仍然記得祖父Paul憶述的故事：當年的葡萄收成質量都遠勝往年， 那年出產的香檳瞬間躋身頂尖極品之列。更難得是， 即使過了大半個世紀， 該年份的佳釀如今仍流轉於市場， 有幸買到的都是少數的幸運兒。保留年份較舊的酒釀在以前並非慣例，但Krug家族十分明智， 習慣每年都保留部分產出。正是這個做法，使他們後來得以創造出Krug Collection陳年系列，吸引了一眾狂熱的追隨者。

1843年，Joseph Krug創辦了Krug香檳酒莊。從那時開始他就以釀製頂級香檳為目標。1848年，約瑟夫在他的暗櫻桃色筆記寫下了他對Krug的願景：兩款品質同樣出色的香檳Champagne Number 1（一號香檳）與Champagne Number 2（二號香檳）。隨著時間推移，這兩款佳釀各自演變成為「成分每年變更以重新創造最豐美香檳」的Krug Grande Cuvée，以及「體現年份特質」的Krug Vintage。時至今日， 該酒莊仍然以獨特方式生產無年份的香檳Grande Cuvée。這款酒可能會參雜不同年份的酒，但無疑也是聲名遠播的香檳佳釀。

每款出色的葡萄酒，都源自優質的葡萄藤。雖然Krug的葡萄園只有21公頃，但要採購優質葡萄絕無難度，因為他們和葡萄種植者已建立了數個世代的深厚關係，而且自1999年被LVMH集團收購以來，Krug的聲望與實力亦一日千里。對於香檳地區的葡萄種植者而言，為Krug供應葡萄是榮耀的象徵。

Krug的獨特風格一直吸引著許多種植者和愛酒者。所有Krug香檳都在橡木桶裡發酵，這個做法在該區並不常見，而且每塊園地的葡萄都會分開釀製。換言之，製作Grande Cuvée的時候，Krug的釀酒師Julie Cavil有大量原材料可選；除此之外，Krug的庫存當然還有至少過去10年的150款葡萄陳釀。獨特的香檳製作方法，造就了Krug無與倫比的複雜風味。

除了橡木桶和酒庫， Krug香檳的第三個關鍵元素就是時間。Grande Cuvée的陳年期大約七年，Krug Vintage的時間更長，在酒窖深處存放逾1 0年。與大眾認知相反的是，被選中用來製作Krug Vintage的並非該年份裡品質最佳的酒釀，而是最能反映該年特質的酒。正如Joseph Krug當初所言，重點在於「體現特質」。因此，Krug品酒委員會為每個年份起綽號，生動地描述酒釀的特質和生產年份，例如優雅活潑的2008年被稱為「經典之美」；大膽、陽光充足的2006年被稱為「多變奔放」。假如他們在1959年已有這個做法，那年的綽號大概會是「黑馬」。

從1843年開始，Krug一直遵循創辦人Joseph對兩款香檳的初衷願景。1980年代中期，活力滿滿的莊主Henri Krug和Rémi Krug推出新品Krug Rosé；後來又有兩款單一葡萄園香檳誕生：1979年的Clos du Mesnil及 1995 年的Clos d’Ambonnay。介乎兩者之間的就是Krug Collection，這個系列數量稀少，都是在上市前額外陳釀十年的Krug Vintage。這些香檳都經歷了正常的除渣工序，酒渣陳釀時間與添糖過程並無差異。那個年代幾乎沒有保留陳釀的概念，因為人們認為陳釀時間已經夠長，基本上沒有人會考慮延長陳年時間。Krug香檳的品質和陳年能力雖然毋庸置疑，但仍有一些Krug粉絲致力搜羅特定年份的出品來慶祝特別日子，例如生日或紀念歷史事件。事實證明，Krug Collection極受歡迎，而且自誕生以來其概念不斷變化，現在的Krug Collection系列香檳的除渣日期較晚，能在酒渣裏浸泡更長時間，以致產生了華麗複雜的風味，與按正常時間除渣的酒釀顯著不同。這些陳年香檳在地下酒窖的豐饒泥土上靜待時間流逝，酒莊定時抽樣品嚐，以確保它們的第二次生命誕生那一刻，大家已準備妥當去迎接這份禮物。

Krug Collection是酒莊對Krug香檳迷的獻禮，1959年更是當中的代表作。儘管那年的種植季節歷了春霜、氣溫變化不穩、冰雹甚至旱災，但大自然仍然給予這年質量俱全的葡萄。收成期間的完美天氣確保了葡萄狀態良好、含糖量充足。Paul Krug形容1959 年「異常溫暖」（他恰好在這一年接掌酒莊），與1947年和異常炎熱的 1976年一樣。在豐沛的日照下，果實豐腴、酸度低，造就出經得起時間考驗的佳釀。事實上1959年是一個有趣的例子，或可印證當前一個流行的理論：高酸度與香檳的陳年能力無必然關係。考慮到如今我們面對的氣候變化，這個理論或會帶來一些安慰。無論是作為科學論文的實證，還是優質香檳的典範，Krug Collection 1959都是值得雀躍期待的珍稀瑰釀。