香港蘇富比中國古代書畫秋拍將於十月六日正式開鑼，呈獻多幅珍貴畫作，跨越千年，精彩紛呈。其中一幅乾隆帝長子永璜書元韻詩——永璜在二十三歲英年早逝，遺留的紀錄與墨跡甚少，因此本作尤為珍罕。此外，乾隆帝的朱批改正，更讓我們有機會一窺其為父之道。
赫赫有名的乾隆帝通常給後世的印象是史書上英明神武的盛世之君，但我們在這裡可以看到他以父皇的姿態諄諄教導皇兒，可謂絕無僅有、極為珍罕的歷史紀錄。
作品上可見乾隆帝長子永璜借乾隆御製元韻題詩一首，詩中寫有如此一句：「幾人身得到仙瀛？」
乾隆帝在畫幅上以朱批改正道：「此豈皇子口氣」。此處，乾隆貌似在勸戒永璜不可有獨善之心，或在提示皇子不可沉迷信仰。他亦在文中另加點注，委婉地認可永璜的文筆，可見乾隆帝對長子的嚴格標準與期許。
清朝皇帝著重教育，尤以歷史、政治、詩詞、書法與繪畫為重。作為大清皇子，需鑑古知今，明察治國之道，同時精通詩詞歌賦；清代的國君對子嗣要求嚴苛，這一點與現今世代的「虎爸虎媽」有著異曲同工之妙。
乾隆帝對兒子的詩篇直斥其非，在親筆御書上則闡明了自己作為一國之君的職責。乾隆畢生共書逾42,000篇御製詩，其中《四得論》與《四得續論》可謂其八旬壽誕中最重要之文獻。根據乾隆所言，兩論為「著論自警」之用，旨在總結生平輝煌成就，並引經據典、細心改易，論證自身因德政而得「位」之義。其後，他將兩論賜予皇子、學子與群臣，供他們細閱傳頌。
除了家國大事，乾隆帝亦會就個人愛恨吟詩作對；這些詩篇呈父親及丈夫角度，讓後世能夠更為全面地剖析乾隆的心路歷程。作為中國歷來在位年間最長的君主之一，乾隆一生經歷過不少坎坷與波折。為了延續大清國祚，乾隆曾冊封兩位皇后，身邊更是妻妾成群，膝下兒孫滿堂，以承龍脈。可是，在十七個皇子中，只有四位存活了下來。
1748年，孝賢皇后駕崩，對乾隆打擊至深。乾隆先是痛失嫡子，一年後愛妻更撒手人寰；在悲痛交加下，乾隆創下逾百首詩歌，致以深切哀悼之情。乾隆為最後一首詩揮毫時，孝賢皇后已離世將近四十年，此後一年，乾隆亦赴黃泉。
孝賢皇后駕崩後，乾隆為此極為哀痛，正因如此，他對永璜十分嚴厲。迎喪時，永璜的冷靜表現在乾隆眼中不夠悲傷，被指有失體統，遭其當眾痛責。為了懲罰永璜，乾隆決定取消這位皇長子的立儲資格。
此後不到兩年，永璜薨逝。在他死後，乾隆為此事感到後悔，因此追封永璜為定安親王。由此可見，乾隆在身居皇位、恪盡天子之職時，仍然不失為人父的慈愛。
弘曆登基為乾隆帝前，與父皇雍正帝乃至祖父康熙帝的關係非常深厚。兩位天子均對弘曆寵愛有加，亦向其傳授孝義之道。弘曆被視作父皇及祖父的最佳繼承者，因此更要將他們所秉持的優良傳統世代相傳。
以上所見，可能只是乾隆私生活的鳳毛麟角。可是，這幅珍貴的手稿仍能讓世人得悉大清皇帝的教子之方，一瞥乾隆在繁重國務以外不為人知的父親形象。
譯：衞婉欣
關於作者：Elizabeth Choi是一位自由作家，對藝術與文化深感興趣。她曾為《南華早報》、《Time Out 香港》及《Hong Kong Tatler》撰稿。