李可染

中國當代藝術家李可染是二十世紀其中一位最重要的畫家及藝術教育家。他曾接受西方油畫與傳統中國水墨畫的訓練，創作時糅合兩種截然不同的繪畫技巧，畫出構圖精細的佳作。李可染曾在研習國畫之初時說：「用最大的功力打進去，用最大的勇氣打出來」。這句廣為人知的名言，代表了他潛心修習並改革傳統中國畫的決心。

李可染在1907年生於江蘇省徐州，自幼便開始作畫，師從當地藝術家錢食芝。他在16歲時入讀上海美術專門學校，其後考入杭州國立藝術院研究生部，學習西方油畫，師從院長林風眠和法國畫家安德烈．克勞多（André Claudot）。他於1946年獲邀到國立北平藝術專科學校任教，隨後師從齊白石及黃賓虹，深受這兩位備受尊崇的畫家鼓勵和支持。在1950年代，李可染多次到江南遊歷寫生，創作出多幅山水佳作，包括廣受稱頌的《萬山紅遍》等，這些作品至今仍對中國山水畫影響深遠。他曾在《人民美術》藝術雜誌的創刊號發表文章，題為〈談中國畫的改造〉，鼓勵藝術家深入觀察當代中國人的日常生活。雖然他在文化大革命期間受到猛烈抨擊，但在1979年仍獲委任為中國美術家協會副主席，1981年更出任中國畫研究院首任院長。此後，他繼續以創新的風格繪畫，以陰影建構出獨特的明暗對比，並融入山水畫之中。

李可染作品的成交價屢創新高，他以毛澤東詩詞作為靈感的畫作更是當中之最。《萬山紅遍》的靈感就是來自毛澤東描寫長沙的詞，尺寸最大的一幅在2012年以4,600萬美元成交，而尺寸最小的則在2015年以2,680萬美元成交。他的另一幅著名作品《千巖競秀萬壑爭流》於2017年在香港蘇富比以1,560萬美元成交。世界各地不少大型博物館都收藏了李可染的山水佳作，當中包括美國大都會藝術博物館、中國國家博物館和加拿大大維多利亞區美術館。