百達翡麗「Nautilus」腕錶系列是風靡收藏新手與資深藏家的珍罕錶款,有些藏家的故事更是賺人熱淚 ——企業家及鐘錶收藏家凱文・奧利里(這位百萬富翁因擔任《創智贏家》評判而為人所識)帶同美國全國廣播公司(NBC)的攝影團隊,記錄他終於將期待八年之久的心頭好收入囊中,感動得淚滿盈眶。能夠令資深藏家得償所願而激動落淚,足見「Nautilus」系列的吸引力,若閣下希望捷足先登成為其主人,現可透過蘇富比每週名錶精選拍賣,購藏多款型號的「Nautilus」腕錶。
不諳其歷史的人很難明白「Nautilus」系列所掀起的風潮。此錶款並非因其複雜功能或獨特精巧的機芯而備受垂青,也不是因為具備與別不同的響鬧裝置。「Nautilus」系列的最大特色在於設計,享有設計經典之美譽。如同讓·納雷設計的椅子,或法拉利250 GTO跑車,「Nautilus」系列是徹底改變腕錶設計的現代標竿,並持續引領潮流。能夠成為「經典之最」,並非單單歸因於美觀的造型,其設計歷史亦息息相關。「Nautilus」系列背後的創作故事是鐘錶史上最傳奇的一章。
「Nautilus」系列是徹底改變腕錶設計的現代標竿,並持續引領潮流。
回首1970年代,蕭條的經濟環境,加上石英電池動力時計的興起,令傳統機械鐘錶商面臨巨大考驗。此前,只有黃金懷錶才稱得上是「真正」的時計。精鋼與石英橫空面世,提供傳統鐘錶以外的平價款式。當時市場兩極化,專門生產精製機械懷錶的世傳品牌,如百達翡麗,正面臨被時代淘汰的危機。
百達翡麗「Nautilus」:即將上拍
1972年,愛彼亦面對相同命運,遂委託傑拉德・尊達(Gérald Genta)設計一款結合機械工藝與廉價鋼材的腕錶。尊達創造出「Royal Oak」錶款,令愛彼東山再起,亦奠定尊達在鐘錶界的大師地位。「Royal Oak」的面世締造了全新的鐘錶類型──高級運動腕錶。此錶款將傳統懷錶與功能腕錶合而為一,以適宜日常生活佩戴的物料,演繹古董鐘錶的所有元素──手工精飾、機械機芯、優雅造型。今時今日,人們穿著薩佛街西裝搭配「Royal Oak 」或勞力士「Daytona」腕錶平常不過,但回想當年,運動腕錶成為奢侈品,本身已經是一項革命性創舉。
運動腕錶被奉為奢侈品是一項革命性創舉。
愛彼憑藉「Royal Oak」取得成功之際,百達翡麗仍在尋覓讓品牌脫穎而出的靈感。有趣的是,這個靈感不約而至。傳聞在1974年巴塞爾鐘錶展期間,尊達在獨自享用午餐的時候,看見幾位百達翡麗行政人員坐在餐廳另一邊。他在2009年的訪談中回憶道:「我告訴服務生領班:『給我紙和鉛筆,我想設計些東西』,然後一邊觀察百達翡麗的團隊進餐,一邊設計『Nautilus』。花了五分鐘便完成草圖。」膽識過人的尊達向百達翡麗團隊展示其設計,大家一致讚口不絕。
儘管「Nautilus」的設計出於即興,但處處見巧思。此錶款靈感來自跨大西洋郵輪上的舷窗,枕形錶圈兩側配上模仿郵輪舷窗鉸鏈的錶耳,成為其獨特設計。錶盤飾橫向凸紋,一體式鍊帶則搭配流麗漸變的鍊節,啞光與亮面相映成趣。「Royal Oak」的設計棱角分明,而「Nautilus」則更著重柔美線條。這一設計令精鋼時計變得迷人,實是1970年代的完美典範。
這一設計令精鋼時計變得迷人,實是1970年代的完美典範。
以航海題材為靈感的設計元素不僅是宣傳賣點,更具備實際功能。錶耳像舷窗鉸鏈般將錶圈與錶殼接合,因此除了錶冠以外,錶上只有一個開口。這個設計細節對於「Nautlius」防水深度達120米的超卓功能至關重要,當時來說是一大創舉。為提高耐用性,早期型號由鎳鉻鉬鋼製成,這種合金鋼特別堅硬,二戰時大多用來製造坦克車。
經過兩年研發之後,3700型號「Nautilus」腕錶於1976年問世。此型號由機芯28-255C提供動力,配備同樣用於「Royal Oak」的Jaeger LeCoultre超薄自動機芯。「Nautilus」直徑為42毫米,大於「Royal Oak」,亦比較昂貴。雖然高昂價格有可能成為「Nautlius」成功的絆腳石,百達翡麗卻視之為宣傳賣點。此錶款的首個廣告誇下海口:「這是世界上最昂貴的精鋼腕錶。」另一個廣告則展示佩戴「Nautilus 」腕錶的雙手:一隻手穿上潛水服,另一隻手穿上晚禮服。廣告盡顯「Nautilus」的魅力──休閒與隆重皆相宜,同時體現百達翡麗品牌的高貴格調。
休閒與隆重皆相宜,同時體現百達翡麗品牌的高貴格調。
1980年推出女裝型號──錶盤飾細波浪紋,有別於男裝型號的筆直條紋──以及較小的37毫米男裝型號3800。這個系列一直備受追捧,當中被藏家稱為「珍寶」的原版42毫米型號是最令人夢寐以求的一款。若配備獨一無二的原裝軟木錶盒,更是稀世之珍,加倍難求。
2006年誌慶「Nautilus」系列面世三十週年,百達翡麗推出一系列新型號,加設背透蓋及弧形錶殼。其中一款是配備藍色錶盤的5711型號,素來被譽為最受歡迎的百達翡麗錶款。其他新型號則增添萬年曆、目的地時間或計時功能,採用純金或鑲鑽。然而,初代「Nautilus」精鋼腕錶雖樸實無華,卻始終是這一劃時代設計的完美體現,比純金造型更重份量,更具吸引力。
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