如 果你在1925年後出生，提起「米奇」兩個字，一定會想起一個熱心助人、酷愛探險的卡通人物——米奇老鼠。米奇老鼠是無數人的童年回憶，集平凡與不凡於一身，是世人心中無可替代的經典。同為引領潮流的創意先驅，珠寶名家卡地亞於1930年代與迪士尼聯手合作，為深受世人鍾愛的迪士尼卡通人物創作一系列吊飾手鏈。蘇富比「仲夏珠寶：璀璨動物世界」拍賣（7月22日至8月5日）欣呈這批限量版米奇老鼠吊飾手鏈，誠邀各位遨遊迪士尼的夢幻卡通世界。歡迎閱讀下文，一同回顧米奇老鼠的誕生與踏上世界舞台的奇妙旅程。
華特・迪士尼從小熱愛畫畫。他曾就讀藝術學院，在學時兼職送報，在課堂上不時抄畫報紙上的卡通。18歲時，華特獲聘為商業插畫家，為圖錄和廣告繪製插圖。遭解僱後，他借閱了一本有關動畫與攝影機的書籍，從此展開畢生的動畫探索旅程。
1923年，華特與洛伊創立了「迪士尼兄弟卡通製片廠」（Disney Brothers Cartoon Studio），從此為美國動畫業開闢新天地。迪士尼是全球首家採用分鏡技術（storyboard）的動畫工作室，不僅是當時頂尖動畫師的訓練場，更是奠定動畫製作基礎與技術發展的先驅。
1928年，華特著手設計一位以老鼠為原型的卡通人物——莫迪默（Mortimer Mouse），於同年11月推出的動畫短片《威利汽船》（Steamboat Willie）中將這個角色重新命名為「米奇老鼠」，效果一鳴驚人。 《威利汽船》是全球第一齣全片聲畫同步的動畫，在僅僅一年前，世上第一齣有聲電影《爵士歌伶》（The Jazz Singer）橫空出世。1930年1月13日，首部米奇老鼠連環漫畫正式連載，同年年末，第一本米奇老鼠圖書亦正式出版。
隨著動畫工作室日益壯大，迪士尼在米奇老鼠問世後數年定期推出《糊塗交響曲》（Silly Symphony）系列動畫短片，這個動畫系列成為公司當時最知名的製作。《糊塗交響曲》讓迪士尼旗下的藝術家有機會挑戰並發展不同動畫製作技巧，其連載漫畫亦成為迪士尼公司與動畫師發布新角色的平台。《糊塗交響曲》的名稱、作畫形式與動畫製作技術，啟發迪士尼創出另一套卡通系列《樂一通》（Looney Tunes）。多年來，米奇老鼠的造型經歷過許多轉變，在1933年前的作品中，米奇老鼠的眼睛呈「餅形」（"pie" design），顧名思義，它們的形狀就像兩塊缺角的黑色圓餅；後來，牠的雙眸設計越見不同，逐漸發展成為我們今日熟悉的形象。
1934年夏天，迪士尼宣布將推出第一齣長篇動畫電影《白雪公主》（Snow White and the Seven Dwarfs）。為此，華特投放了大量資源以培訓工作人員並支援研發工作，各路人才於迪士尼濟濟一堂，包括動畫師、教師和藝術家等，動畫工作室的規模進一步擴大。不過，華特在製作過程中遇上許多困難，更抵押了自己的房子以注資電影製作。當時，輿論抨擊整個專案為「迪士尼的愚蠢」（The Disney Folly）。
最終，皇天不負有心人，《白雪公主》在1937年於荷里活卡塞劇院（Carthay Circle Theatre）隆重首映，完場時觀眾紛紛起立鼓掌。當時，《紐約時報》更以「非常感謝您，迪士尼先生」為題撰寫影評。首映禮落幕六日後，華特與七位小矮人更登上了《時代雜誌》的封面——在華特迪士尼動畫工作室創立15年後，華特終於成功將動畫搬上大熒幕，顛覆全球電影界。迪士尼第三齣動畫電影為1940年發行的《幻想曲》（Fantasia），是世界上第一齣採用立體音響的商業電影。
多年來，迪士尼獲獎無數。1939年，華特獲頒奧斯卡終身成就獎（榮譽獎），以表揚他的「重大電影革新，令數百萬人為之動容，開創了一個全新的娛樂領域」。1989年，《白雪公主》更獲美國國會圖書館（Library of Congress）選入保存名錄。
在往後數年，迪士尼一躍成為美國動畫業的領頭羊。當時，動畫工作室的九位核心動畫師被暱稱為「迪士尼九大元老」（Disney’s Nine Old Men），經手作品包括《白雪公主》、《小鹿斑比》、《睡公主》、《101斑點狗》、《彼得潘》、《仙履奇緣》、《木偶奇遇記》、《森林王子》、《愛麗絲夢遊仙境》及《小姐與流氓》等。他們淬煉出「12項動畫基本法則」傳承後世，現今美國動畫師的作品處處體現出九位元老的貢獻與成就，足見其影響力之大。
此後，迪士尼製作了超過50齣主題電影，躍升為一家跨國媒體和娛樂集團。1954年10月27日，華特・迪士尼在電視節目上宣告：「希望我們不要忘記，迪士尼的一切，都是由一隻老鼠開始的」。
