仔 细研究中国艺术的历史珍藏,不难发现,从新石器时代到清朝(1644 年 - 1911 年),甚至时至今日,在玉石上细致雕刻动物造型这工艺,一直盛行并备受追捧。日转星移,动物雕刻随年月演变,由最初只简单呈现动物的特征习性,逐渐发展成种种吉祥故事,寓意每种动物所象征的繁荣、祝福。
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每个朝代的动物玉雕工艺都不尽相同。在商朝(西元前 1600年 - 西元前 1046 年)与周朝(西元前 1046 年 - 西元前 221 年),写实主义盛行,玉雕呈方形圆柱体,展示动物各自的独特姿态。明朝(西元 1368 年 - 1644 年)至清朝则见证玉雕行业蓬勃发展,动物种类变更多元丰富——蟾蜍、鸭子、狮子以至大象,应有尽有。明朝的玉雕以粗犷美学特征为主,脱离以往的细腻复杂,风格更概括简化。
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不论是来自哪个朝代的动物玉雕,玉石都铭刻着野兽的故事,承载往昔时代的希望与财富,将古代工艺的历史渊源娓娓道来。在「邵维锡藏中国玉雕:网上拍卖・第四部分」举行前夕,让我们深入探讨中国历史上独特且常见的动物玉雕,以及它们各自象征的特殊含意。
马
在中国文化,马代表力量、和平与高贵,通常被视为与龙有关。玉马源自唐代,同样承载这些象征,寓意带来好运等正面意涵。这亦是在古代中国,马或马的象征常被视为祝福或和平的原因之一。在元朝,马是蒙古人的象征,其文化与这雄伟的动物息息相关。
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羊
羊,中国十二生肖之一,与「阳」同音,故代表阴阳的「阳」,又喻意太阳的「阳」。羊在哺乳时会跪下,儒家视此姿态为孝道的体现,象征尊重母亲。成语「三阳开泰」有带来吉祥之始的意思,故「三羊」,亦即三只羊,寓意好运即将到来,因「羊」这发音具多种意思。人们常在庆祝中国新年以此成语祝贺他人。
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龙
玉龙在中国历史承载深厚文化,象征仁慈、繁荣与新生。它是十二生肖中唯一的神话生物,是强大、繁荣和智慧的载体。在亚洲文化,亵渎龙的符号被视为禁忌。人们以玉龙作为庆祝生命里程碑的珍贵礼物,为对方送上龙象征的力量、强大与好运,以及玉石代表的智慧、美丽与完美无瑕。
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鸟
鸟类,包括鹤、鹰、鹦鹉与公鸡等,在中国文化中意义重大,这也反映在玉雕与吊坠之上。如猫头鹰与老鹰等猛禽,在墓葬中被视为重生、生命更替与保护的象征。道家将高贵的鹤视为神鸟,象征长寿。而鹦鹉,尤其是成双成对的鹦鹉,则代表爱情与承诺。
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狮
雄伟的狮子是权威、守护与力量的不朽象征,在中国文化中占有重要地位。人们视这些强大的动物为守护者,故将其耸立于家门与建筑入口两侧。在新年,舞龙舞狮能迎来崭新的吉祥力量、驱除恶灵。玉狮则是地位与力量的象征,代表着保护与繁荣这双重承诺。
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