超人已经成为一种多重文化形象──他是美国力量的象征、理想男性的化身、希望与正义的指路明灯、文化扩张主义的媒介, 也可能只是陈腔滥调的老套古董。超人的构思是神话里的救世主, 於二战前成形, 以满足那一代美国人独特的文化幻想, 也反映着他们的政治忧虑。时移世易, 超人的故事也随着时代演变, 其影响力已经远远超出「大都会」的边际, 遍及更广阔的世界。
超人的踪影出现於电视、电台、电影及电子游戏。上图是克里斯多福·李維 (Christopher Reeve) 饰演超人的剧照 (现於蘇富比原版电影海报网上专拍上拍), 即使是从未看过李察·唐納执导1978年《超人》电影的人, 也能一眼认出当中的角色。无庸置辩, 超人对流行文化产生了重大影响。他已成为美德与男子气概的普世文化符号。话虽如此, 亚洲人对超人的看法略有不同。
《太阳风效应》无疑是米斯尼亚迪笔下的杰作, 集中描绘有「钢铁英雄」之称的超人。超人摆出蓄势迎战的姿态──紧握拳头, 眼神坚定, 肌肉绷紧。他的形象与四周环境格格不入。在皎白的繁星之间, 寸草不生的月球表面之上, 目之所及, 根本没有半点险象。超人在做什么? 这并非奉承之作, 画中对於阳刚男性的夸张的描绘, 令这位深得大众喜爱的超级英雄显得滑稽可笑。他的斗篷横跨整幅画布。一片死寂的太空背景, 与超人一身俗艶招展的红蓝装束形成对比, 展现这位超级英雄的阳刚气魄之余, 也凸显他孑然一身、为世所弃的窘境。
艺术家米斯尼亚迪对於怪诞形象充满好奇, 且见解独特, 被一些艺术圈子视为超级英雄。他以独一无二的画法, 探究男性人像描绘。其作品看似漫画, 对男性胴体的描绘标奇立异, 毫无隐讳之意。米斯尼亚迪嘲讽流行文化完美体态的迷, 借此颠覆有关理想男性特质的观念。
生于马尼拉的羅納德·溫杜拿是另一位当代艺坛明星, 在作品《超级超人》中同样借鉴这位经典英雄形象, 以遍布漫画元素的超现实幻想构图呈现。温杜拿在大型作品上往往采用复杂的构图, 摒弃权力架构。《超级超人》具有两层对立的画面──袒胸露臂的超人与他身上的卡通纹身。
《超级超人》才思横溢, 精彩绝伦, 温杜拿通过作品探讨霸权概念。超写实风格的英雄肌肉壮硕, 弯曲臂展示惊人的二头肌, 空手摆出一副孔武有力的姿态。值得一提的是, 画中人脱去经典战衣和「S」盾形标志, 因此没有标识。同一时间, 漫画风格的迷你版超人在举车或撞墙, 暗喻超人的英勇力量其实纯属虚构, 但也可能并非如此。看似车祸导火线的一吻又是怎么一回事? 画面上像是有什么在蠢蠢欲动, 但难以辨明是何人或何物所引起。或许此画是揶揄并颠覆超人的权力, 但温杜拿留下暧昧不明的线索, 让人难以判断这位超级英雄的力量, 并迫使观者质疑权力的来源, 思考权力所向。
温杜拿的作品富含颠覆意味, 当中的主旨是要打破现实基础, 再以虚幻形式重建。他取材自流行文化、民俗或宗教的丰富意象, 把题材转移至新语境, 从而创造出超写实主义与商业卡通角色浑然一体、森罗万象的作品。米斯尼亚迪也同样不拘一格, 其艺术形式跳脱出文化规范, 不断表达对现代生活及社会精辟独到的嘲讽评论。两位艺术家利用超人作为象征符号, 启发观者重新思考大男子主义与理想男性特质的文化观念。
