最常见的摄影处理法包括蛋白印相、银盐冲印以及显色彩印。 十九世纪中期，摄影作品开始以相纸大量冲印制作。 银盐冲印以及显色彩印一直广泛使用至今。
相纸印刷普及之前，摄影师运用银版、玻璃版及铁版摄影法，在金属及玻璃表面制作持久的摄影图象。 木材、象牙或皮革上的摄影作品亦有存世，但极为罕见。
除了上述的摄影处理法，摄影师在摄影历史进程中亦有运用其他方法，以达致迥然不同的效果。 当中一些处理法仅于某段历史时期可见，而其他冲印法（如铂金及蓝晒印相），则有当代摄影师沿用至今。
摄影原作
摄影作品的价值大多受冲印日期和冲印者影响。 在摄影界，「原作」是指由底片拍摄完成不久后随即冲印的照片。 若一幅摄影作品为「后期冲印」，代表图象拍摄与冲印的时间相距较长。
限量版
摄影艺术家以特定尺寸及形式限量印制的摄影作品称为「限量版」。 以某一特定图象无限量冲印的作品则为「开放版」。
印章、签名及其他标记
摄影艺术家或会在摄影作品的前或背面签名、标上编号或题款。 他们或会用钢笔、铅笔或印章标记。 作品背面或可见来源印章、版权声明、冲印说明、库存编码，或有关创作日期的更多线索。 对一些摄影师来说，这些标记与冲印方式的标示同样重要，可辨别作品的真伪。
来源
来源是指追溯某一对象的拥有权纪录。 来自艺术家后人或同伴、或是名人拥有的作品，背后或会连带有趣的故事。
状况
如同油画、版画及雕塑，了解摄影作品的状况尤为重要。 整体而言，热力、潮湿与曝光均会对摄影作品状况带来不良影响。 作品老化及磨损的痕迹相当常见，然而藏家应留意作品的裂痕、泛黄、划痕或折痕，以及图象褪色或变银的情况。
