每 当光线缓缓洒落,翡翠表面会泛起一片温润蕴藉的亮泽,令人为之倾倒。这种与众不同的魅力,孕育出丰富的神话传说与文化意涵,使翡翠深受国人爱戴。天然翡翠温润怡人,与其他闪烁璀璨的宝石截然不同。以钻石和祖母绿为例,两种宝石内部均蕴含高反射性的透明晶体,而翡翠则是一种矿物,其化学成分比两者更为复杂。顶级天然翡翠结构紧密、晶体细腻、色泽均匀、透明度高、充满深度,散发静谧幽雅的气质。这种柔和亮泽使国人深深迷醉,令天然翡翠成为历来最受中国人追慕的宝石。相比闪耀璀璨火彩的珠宝,翡翠则显得水润清雅、高贵脱俗,美感含蓄内敛。因此,工匠一般不会以切割方式为翡翠加工;反之,采用蛋面切割与光滑圆润的切割款式,才能凸显翡翠的水润光泽。
「我们应以观赏艺术品的角度看待翡翠首饰,视它为人工雕琢的自然奇珍,而非一件可以量化的商品。」
光滑圆浑的切磨样式,最能彰显翡翠的天然品质。翡翠与钻石的切割方式有所不同,个中差异可归因于不同的历史与文化。若能了解一枚翡翠如何从原石蜕变成掌中珍宝,可令藏家对天然翡翠珠宝首饰更为欣赏。要理解此一过程,可从三种经典的翡翠造型入手——翡翠手镯、翡翠珠链与蛋面翡翠。
翡翠玉镯
手镯款式多样,浓郁满环,象征「天地合一」。自古以来,戒指、手镯、手链及其他圆形首饰均广受世人青睐。在这些首饰之中,翡翠玉镯可谓最为矜贵难得,其制作过程往往耗用大量玉材。翡翠的迷人绿色,源自原石上的罕见脉状「色根」;即使偶有斑状内含物及无色区域,这种颜色仍然矜贵难得。要判定翡翠色纹优劣的唯一方法,就是切开原石。与木材的纹理相似,从原石的「顺纹」或「逆纹」角度观察,玉石的质地亦会显得有所不同。不同的视角会影响玉石的外观,因此,视觉上出现差异的情况亦属普遍。
制作玉镯需要采用一大块色纹优美的珍贵原石,此过程往往耗用大量玉材,因此,市面上常常可见纹路及色彩混杂、透亮度不均的翡翠玉镯。一枚「帝王绿」玉镯可谓超卓工艺与运气的结晶——首先,采出尺寸硕大、足够制作一整枚玉镯的原石,本已是大自然的奇蹟;其次,制作玉镯的过程需要耗用许多珍贵的原材料,因此,能将一枚顶级原石打造成一件外型完整、莹透纯匀、色正盈润、不含絮状及点状杂质的玉镯,乃一项无与伦比的壮举。
翡翠珠链
基于上述原因,翡翠珠链同样深受世人追捧,价值高昂。只有在同一块原石上取材,才能制作出质色浑然一体的完美翡翠珠链。每切出一颗翡翠珠,就可能要消耗超半原材料。质地与颜色是挑选翡翠珠的两大重要指标,同时,工匠亦会就翡翠珠的透明度、尺寸及切割的对称度作出筛选。款式相配的翡翠珠十分罕有,觅得颜色相称的翡翠珠尤为困难,因此,链条较长或尺寸较大的翡翠珠链往往叫价不菲。
蛋面翡翠
蛋面切割是翡翠的传统切磨样式。蛋面翡翠的外型光滑圆润,完美烘托出玉石的原有美态。品质上乘的翡翠常采用蛋面切割,无任何多余修饰;这种绝对的素净,最能彰显的翡翠的细腻美感。除了上述三种典型样式,翡翠珠宝外型多变,丰富的造型正是收藏翡翠的乐趣之一。翡翠的切割比例、造型与抛光需要超凡的美学修为、敏锐的判断力与钜细无遗的精确度才能造成,可谓世界上最优秀卓越的工艺。
今季拍卖呈献多款以顶级「帝王绿」翡翠制成的蛋面翡翠耳环及戒指,不论成色、材质及光泽均为极品。「帝王绿」之称号与国际宝石成色等级相类,如红宝石的「鸽血红」色及蓝宝石的「皇家蓝」色。
天然翡翠市场蒸蒸日上
每季拍卖会成绩,均清楚表明市场对翡翠收藏的兴趣节节上升。2020年香港苏富比春季拍卖会呈献一条翠艳绝伦的翡翠珠项链,拍品附一份Gubelin证书,指出翡翠为「帝王绿」色。经过五位电话竞投人的热烈争夺,项链最终以8,070万港元(1,040万美元)华丽落槌。由此可见,国际市场对天然翡翠的兴趣浓厚,藏家不仅来自亚洲,更源自世界各地。无可否认,翡翠文化在亚洲流行已久,但近年来,尚玉风潮已突破文化藩篱,横渡四海。
