青 铜礼器起源神秘，制于远古，曾经深藏地底，或许因年月风霜而重见天日。高古重器不仅为装饰品，更能代表古代历史上技术和艺术的骄人成就。
礼器之上，器型、纹饰及铭文协调和谐完美，是最古老的叙事途径，比文字出现更早。
高古青铜器反映由商周初期开始，古人在宗教及精神上的追求。由于年代久远，每款青铜器的个别意义已不可追溯，但青铜器是艺术品和礼器两种身份互动相连的实质符号，则无疑问。古人行祭祀之礼，追求和谐与秩序，青铜器是仪式的重心，象征天子权威，宣示其权位乃由天授。
商朝的铸造技术创新发展，远胜之前以锤击打制作金属器之法，故此成品更为先进，并可整批制作，新颖纹饰及器型亦因而衍生。高古青铜器，用于祭祀之礼，如拜祭先祖、以食物供奉、纪念重要事宜或其他仪式等。
青铜器有不同形制，功用及典故也有分别。苏富比中国艺术品拍卖（12月11-18日，香港）呈献多件青铜器珍品，其中最重要的器型当属青铜鼎。鼎带三高足，深腹成U型，用于盛载食物。相传夏朝大禹分天下为九州，并铸九鼎作为代表。商、周两朝间，青铜鼎属权贵之物，有所谓明贵贱，并等列之说，而天子用九鼎，诸侯用七鼎，大夫用五鼎，士用一鼎或三鼎等。
爵、觚均为商朝仪式上的盛酒器，爵带三足，觚口外撇，奠酒为礼，是祭祀仪式的一部份。爵带三足，故此可用于加热美酒。顶口一边有长流嘴，另一边尖而短，口沿之上有两根直立柱。觚口外撇，器身修长，束腰，上呈喇叭型往外张开。爵、觚均见于商代古墓。
钟是青铜器时代祭祀仪式、宴会及贵族出行的重要部份，多数成组，每钟大小不同。商代期间多数为三件组合，西周或以后则以五件或更多为一组，所奏音律，联系天人。根据周礼，钟仅限天子、诸侯及贵族所有，象征权位，乃贵族阶级之间的赠礼，寓意吉祥。
錞于最初用于军事，在军旅中号令兵士，最早见于春秋时代，后来演变为礼器。器呈椭圆，器身多数光素无纹饰，大上小下，平顶，顶上有钮作悬挂之用。器身光素乃为达致理想音效之故，顶钮则多作虎形或动物形状。
本文简述青铜礼器形制， 有关纹饰之讨论未能尽录，但整体而言，平衡及对称，均属纹饰重点，绝大多数带动物纹饰或抽象兽面图案，后者或源自新石器时代玉器上所见之兽面纹饰。兽面纹多数以旋涡包围眼窝，口或下颔以横线代表，粗眉则以双目上方直线刻划，有时带角。对称成对，展示平衡和比例之美，并体现两域和谐之二元论思想，使人联想到艺术与仪式之间的互动相连。
