中文版编译:劳嘉敏
Chinese version translated by Olivia Lo
九十年代末,《精灵宝可梦》一跃成为当时深受大众欢迎的电子游戏,有见及此,制作方乘势推出宝可梦电视动画和集换式战斗卡牌游戏。二十年多后的今天,不论是可爱的小精灵、还是同年代的游戏王都即将踏入二十五周岁,世界各地亦再度掀起卡牌收藏热潮。九十后的笔者 Tom Bateman 从七岁起就彻底爱上宝可梦,他在本文中向读者细数当前集卡狂热再起的因由,并回溯宝可梦卡牌如何一路走来,掳获万千粉丝的心。
想 了解卡牌收集文化历年来的流变,就必先追根溯源,回到它们面世的时候。
近两年的大环境令很多人选择留在家中,当大家都退居室内之际,收藏级集换式卡牌的世界却悄悄地萌生出一股转变。
2020年11月,一张状态簇新的「Shadowless Charizard」初代喷火龙卡以369,000美元易手,标志着一连串不断打破纪录的卡牌拍卖再攀高峰,节节上升的价格使宝可梦卡牌再次走到国际舞台的聚光灯下。
轰动一时的大型拍卖固然令人兴奋,不过这股卡牌热潮蔓延的范围其实已经广及网上拍卖平台。2020年,eBay上的集换式卡牌销售数量增加了五倍。同年,宝可梦有限公司宣布2020年是集团历来盈利最多的一年,卖出的宝可梦新卡牌超过37亿张。
当真实世界正面临史无前例的挑战时,宝可梦、游戏王、龙珠等千禧世代的童年回忆为什么会成为席卷全球的怀旧浪潮?那个年代,看电视是小朋友最主要的娱乐活动之一,动漫除了在电视台热播以外,还会推出电子游戏和剧场版,如今,小粉丝已长大成人,是什么契机令他们回首过去?
1996年,任天堂在日本发行第一代宝可梦电子游戏,将虚拟与现实透过游戏结合起来,赢得大批追随者。
与前辈《龙珠》和随后的《游戏王》一样,宝可梦在推出电视动画和电影剧场版之余,也不忘发售玩具和游戏,为玩家带来彷佛置身宝可梦世界的体验:除了旁观故事发展,还可以参与其中。
骤看之下,宝可梦的设定非常简单,就是进入游戏的虚拟世界,收集遇到的宝可梦。卖点之一是玩家不能独自完成任务,游戏从一开始就要求他们必须在现实生活中互相合作、彼此交流并交换卡牌。
宝可梦的创始人田尻智在1997年《时代杂志》的一篇访问中表示,「我想让信息来回传播。它与竞赛无关」;「我也喜欢竞赛,但是我当初希望设计一款包含交流互动的游戏」。
世界各地钟情宝可梦的小孩很快人手一部Game Boy游戏机,怀着「捕获所有精灵」的梦想,互相交换151张初代卡牌,誓要日夜锻炼去取胜。
玩家追求最稀有、最独特的小精灵,因此,宝可梦从收集精灵的电子游戏扩展成集换式卡牌游戏的趋势可谓理所当然,事实上,这个决定的确令这个系列再上层楼。宝可梦集换式卡牌游戏问世至今22个年头,期间以13种语言印刷了总共340亿张卡牌、出售至76个国家或地区。
对很多年轻的宝可梦粉丝来说,千禧年前后的宝可梦热潮让人全情投入,几乎应接不暇。
卡牌游戏极受欢迎,推出后竟然在国际上触发了一场道德危机,学校明令禁止学生玩这款游戏,甚至流出关于持械抢劫的骇人谣言,沙地阿拉伯的宗教领袖还颁布了禁令(fatwa)。2000年,一名八岁男孩打电话到南英格兰地区的一个当地电台,提出用襁褓中的亲妹妹来交换一张水伊贝闪卡,震惊英国传媒。
要数最具收藏价值而且绝无仅有的一张游戏王卡牌,当然不得不提1999年第一届游戏王大赛作为奖品送出的混沌战士精钢卡。这张卡牌堪称是无价之宝,坊间传闻它曾以过百万美元易手。
另一个日本动漫系列《游戏王》在1999年面世,它跟随宝可梦成功的公式,先后推出集换式卡牌游戏、电视动画和长篇电影,带动卡牌销量从推出至今突破350亿张。
流通市面的卡牌数以亿计,最有价值的珍品究竟都贵在哪里?
上文提过2020年11月成交的初代喷火龙卡特别在它有一处印刷错误,而且在后来的版本中得到纠正。无独有偶,1999年有一版古代梦梦卡误将任天堂拼写成「Nintedo」而因祸得福,格外珍贵。
对独具慧眼的收藏家而言,类似的错误反而使卡牌与众不同,在量产商品中生出一段独一无二的宝可梦奇缘。而且不论是在Game Boy电子游戏、还是在长寿的电视动画和多部剧场版中,喷火龙与梦梦都是脍炙人口的经典角色,无疑为卡牌的魅力锦上添花。
由此可见,决定卡牌价值时,是否存在瑕疵并不是一锤定音的因素,某些罕见的瑕疵更是特意设计的。
游戏王2019年传奇黄金礼盒中的青眼白龙金闪卡在日本限量发售,有别于一般标准生产的卡牌。
游戏伴随人们长大,情怀自然也是卡牌的吸引力之一。如今一些高调卡牌拍卖的幕后推手、身家丰厚的千禧世代名人,在当年「宝可梦疯」刮得如火如荼时还少不更事,包括饶舌歌手及游戏实况主Logic、备受争议的YouTube网络红人Logan Paul。
Logan Paul曾以369,000美元的破纪录高价买入一张喷火龙卡,还纹上车厘龟纹身向宝可梦示爱(车厘龟是1996年初代电子游戏三大初始精灵之一)。
Logic亦不遑多让,在去年10月付出183,000美元买入一张英文初版「Shadowless Charizard」喷火龙卡,并有感这宗交易圆了他的童年梦。
「我成年后将赚到的每一分钱都存起来,足以买到自童年时就一直喜欢的东西,这种感觉就像买回了一件梦寐以求、但又不曾奢望会得到的东西。重要的不是那对象本身,而是那种体验。」
世界虽然很危险,小时候受过宝可梦和游戏王濡养的一代人却已渐入而立之年,我们有机会、也有能力重温甚至实现孩童时的梦想,这种奇妙的体验确实无法用金钱衡量,而这兴许也是宝可梦和游戏王卡牌到了二十一世纪依然经久不衰、愈战愈勇的秘密。
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日版精灵宝可梦 X 爱德华·孟克回顾展,《吶喊》系列
在日本,此一组五张的集换式卡牌为精灵宝可梦公司应东京都美术馆于2018年10月27日至2019年1月20日举办的「爱德华·孟克回顾展」而联乘出版的宣传卡组。卡组的图画灵感原汁孟克的名作《吶喊》(1910年版本)。当时为该作品首展日本。展览访客每人在宝可梦周(2018年12月10至16日)获派发比卡超卡一张。卡组其余人物则在展览期间公开发售,每人限购一张。
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比卡超生辰白星2周年纪念限量版卡
卡牌图画由姫野かげまる创作,她是精灵宝可梦最早期的画师之一。这张卡牌在1998年11月5日发行,以纪念宝可梦集换式战斗卡牌游戏面世两周年。二十年多后,宝可梦已踏入二十五岁,卡牌上可爱的比卡超见证的除了历史,还有我们的情怀。2021年,这款卡牌推出二十五周年纪念版,图画右下角印有金、红二色的「25th」标志。
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飞行比卡超(右边为 ANA 航机)
卡牌图画由精灵宝可梦其中一位早期画师青木俊直绘制,「飞行比卡超」是他的经典作品。这张卡牌由全日空航空公司在1999年6月1日至7月31日期间向乘客派发,画中的比卡超正在天际翱翔,右边是一架全日空航机。当年,透过「Everyone's Happy Campaign」飞行计划出发的乘客可凭两张国内机票票尾,换取一张「飞行比卡超」卡牌。
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喷火龙 - HOLO CD 宣传卡
卡牌图画由杉森建创作,他从精灵宝可梦诞生之时起就为他们绘图。唱片公司Pikachu Records在1999年1月1日推出专辑《Pokémon Song Best Collection》,这张卡牌是CD附赠的特典卡。卡上的图画是杉森建根据有田満弘的一幅喷火龙作品绘制,画中的喷火龙正使出火焰旋涡攻击。
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喷火龙 - HOLO R
这是已知最早的宝可梦卡牌之一,其所属系列在1996年10月20日推出。该卡牌系列的原型来自宝可梦电子游戏的开山之作,即《精灵宝可梦 红》、《精灵宝可梦 蓝》和《精灵宝可梦 绿》。卡牌上的喷火龙是深受很多粉丝喜爱的角色,画中他正使出火焰旋涡攻击。2021年,这款卡牌推出二十五周年纪念版,图画右下角印有金、红二色的「25th」标志。
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古代梦梦「NINTEDO」误拼版本
「古代梦梦」是庆祝宝可梦第一部剧场版《幻之精灵宝可梦 利基亚爆诞》上映的特典卡。从1999年7月17日起,电影纪念册在参与放映的戏院限时出售,里面就包括这张日本版卡牌。「古代梦梦」的首个日本版以闪卡形式制作,在底部的版权声明里,任天堂的名字被错误拼写成「Nintedo」。正确的版本随后推出过一段非常短的时间,而且采用了与第一版一样的闪卡形式。
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发光梦梦,COROCORO 漫画 - HOLO
卡牌图画由精灵宝可梦其中一位早期画师吉田宏信绘制。这张特典卡来自日本《Neo Destiny》的扩展包,由CoroCoro漫画在2001年5月开始发售。这是「发光梦梦」首次在宝可梦卡牌中现身。发光宝可梦的身体颜色与普通宝可梦不同,首次在1999年第二世代(或称Neo)宝可梦电子游戏《精灵宝可梦 金》和《精灵宝可梦 银》中面世,非常罕见。
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日版精灵宝可梦 X 玛利奥,FULL ART 玛利奥比卡超、玛利欧比卡超 - HOLO
这套卡牌以两张为一组,于2016年10月29日推出,为宝可梦与电玩界传奇游戏玛利奥赛车应后者25周年庆联乘之作。玛利奥赛车于1981年面世,其25周年时,亦适逢精灵宝可梦的20周年纪念。它们现为任天堂旗下商品,同时庆祝它们的30及25周年纪念。
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FULL ART / 骷髅队扮相比卡超特别盒,骷髅队手下装的比卡超
这张卡牌于2016年12月17日在日本推出,是盒装版《精灵宝可梦 太阳&月亮》的特典卡之一,只在限定时间内发售,卡上的比卡超身穿阿罗拉地区流氓组织骷髅队手下的装束。骷髅队的成员本来是零散的反派,之后在动画系列中结盟。
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穿雨衣的比卡超(超级喷火龙 X 及 Y 比卡超特别盒)
这套卡牌以两张为一组,2016年1月1日在日本推出,是只在限定时间内发售的特别版。卡上的比卡超穿着备受粉丝喜爱的超级喷火龙X和Y的外衣。第一世代宝可梦在1995至96年间诞生,共计151种虚构生物,当中包括比卡超和喷火龙。超级喷火龙X和Y都是喷火龙的进化形态,首部XY剧场版是宝可梦动画系列的第17部电影。
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鲤鱼王扮相比卡超 - HOLO 及 暴鲤龙扮相比卡超 - HOLO
这套卡牌以两张为一组,卡上的比卡超穿着备受粉丝爱戴的宝可梦——鲤鱼王进化版暴鲤龙的外衣,是只在限定时间内发售的特别版卡牌。卡牌于2015年6月26日在日本推出,以纪念广岛宝可梦中心成立。暴鲤龙是宝可梦有限公司于1995至1996年推出的151种第一世代宝可梦之一。
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穿雨衣的比卡超(烈空坐雨衣比卡超盒)
这套卡牌以两张为一组,于2016年7月6日在日本推出,是只在限定时间内发售的特别版卡牌,卡上的比卡超身披广受粉丝欢迎的超级进化版烈空坐X和Y的外衣。烈空坐是宝可梦有限公司于2002年加入的第三世代宝可梦,为一条传说中的飞龙。
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