Jacques Dauchez became a notary by default, following a lineage of notaries. Thanks to its location, the family law office counted among its clients numerous artists, such as Henri Matisse, whose studio was on Quai de la Tournelle, or Jean Dubuffet, who was then a wine merchant at the Halle aux Vins, on the site of today’s Jussieu University. For Jacques Dauchez, a notarial office was like a Spanish inn: one found there what one brought to it. An art enthusiast, he naturally became a notary specializing in artistic creation, guided by his curiosity for the processes of artists and writers. This passion led him to become a bibliophile and collector.

From Jean Dubuffet, he took great care to gather not only illustrated books—often printed on the finest papers—but also ephemera such as invitations and programs tracing Dubuffet’s career, as well as his letters and manuscripts. Dubuffet’s world became his own: he collected works by writers close to the artist, notably Francis Ponge and Henri Michaux, along with an impressive set of publications on Art Brut. His second literary passion was Céline. Among his possessions was the manuscript of Casse-pipe used for the original edition, as well as all of Céline’s works in large paper editions, including Voyage au bout de la nuit on Arches paper, with a signed dedication, and Mort à crédit on Japan paper.

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Jacques Dauchez fut notaire par défaut, succédant à une lignée de notaires. Grâce à sa localisation, L’étude familiale comptait parmi ses clients de nombreux artistes, tels qu’Henri Matisse, dont l’atelier était situé quai de la Tournelle, ou Jean Dubuffet, alors marchand de vins à la Halle aux vins, sur l’actuel emplacement de l’université de Jussieu. Pour Jacques Dauchez, une étude notariale était comme une auberge espagnole : on y trouvait ce que l’on y apportait. Amateur d’art, il devint ainsi un notaire spécialisé dans la création artistique, guidé par sa curiosité pour la démarche des artistes et des auteurs. Cette passion le mena à devenir bibliophile et collectionneur.

De Jean Dubuffet, il eut à cœur de rassembler non seulement les livres illustrés, souvent imprimés sur les plus précieux papiers, mais aussi les ephemera – invitations, programmes – retraçant sa carrière, ainsi que ses lettres et manuscrits. L’univers de Dubuffet devint le sien : il collectionna les œuvres des auteurs proches de l’artiste, notamment Ponge et Michaux, ainsi qu’un bel ensemble de publications sur l’art brut. Sa seconde passion littéraire fut Céline. Il possédait notamment le manuscrit de Casse-pipe ayant servi à l’édition originale, ainsi que tous ses textes en grand papier, dont Voyage au bout de la nuit sur Arches, avec envoi, et Mort à crédit sur Japon.

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