Master IDC, circa 1590 - 1620 | Maître IDC, vers 1590 - 1620

Private collection, France, until 2018.

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Collection particulière, France, jusqu'en 2018.

Dressed in a short, dark-blue tunic and holding a sword in his right hand, Meleager is seated on an enormous boar, bleeding heavily. Triumphantly, he holds the head of the Calydonian boar aloft and offers it to Atalanta, his lover. A huntress, she holds a bow in her left hand and carries a quiver on her back.

The above scene is based on an engraving by Bernard Salomon (1506 - 1559) for Ovid's Metamorphoses, published in 1559 by Jean de Tournes in Lyons. The same print of Meleager Presenting the Head of the Calydonian Boar to Atalanta similarly served as a model for the reverse of a small mirror in the Musées Royaux d’Art et d’Histoire in Brussels and a second in the British Museum in London¹. Those two plaques must, however, be attributed to Jean Guibert, and may be of a somewhat later date.

The identification of and the establishment of a possible family connection between the various masters signing with the monograms IC, IDC, ICDV, SC, MC and PC are some of the most complex enigmas in the study of Limoges enamels of the 16th and 17th centuries. Master IC and IDC are regularly identified with Jean (de) Court; SC refers to the artist, Susanne de Court; and ICDV, PC and MC are the monograms of Jean Court dit Vigier, Pierre Courteys and his son, Martial Courteys, respectively². It does appear to be very likely that this similarity of names is indicative of a family connection, all the more so since each of these artists was active as an enameller in Limoges between 1550 and 1620. Nonetheless, there is no documentary evidence to substantiate this possibility.

¹ V. Notin, Catalogue sommaire des émaux attribués à Jean Guibert…, in: Bulletin de la Société Archéologique et Historique du Limousin, CXXXV, 2007, pp.127-138, nos.8 and 33 (compare also: M. Marcheix, Limoges… Painted Enamels, in: The James A. de Rothschild Collection at Waddesdon Manor, London, 1977, nos.37-38, pp.412-415; I. Müsch, Maleremails des 16. und 17. Jahrhunderts aus Limoges, Brunswick, 2002, nos.139-140; Notin, op. cit., p.137, no.36).

² S. Baratte, Musée du Louvre. Les émaux peints de Limoges, Paris, 2000, p.317-376; M. Beyssi-Cassan, Le métier d’émailleur à Limoges…, Limoges, 2006, pp378-381 and passim.

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Vêtu d'une courte tunique bleu foncé et portant une épée dans la main droite, Méléagre est assis sur une dépouille sanglante. Triomphant, il brandit la tête du sanglier calydonien qu'il offre à Atalante, son amante. Chasseuse, elle tient un arc dans sa main gauche et porte un carquois sur son dos.

La scène s'inspire d'une gravure de Bernard Salomon (1506 - 1559) pour les Métamorphoses d'Ovide, publiées en 1559 par Jean de Tournes à Lyon. La même gravure de Méléagre présentant la tête du sanglier calydonien à Atalante servit également de modèle pour le revers d'un petit miroir des Musées royaux d'art et d'histoire de Bruxelles et d'un second du British Museum de Londres¹. Ces deux plaques doivent cependant être attribuées à Jean Guibert, et sont plus tardives.

L'identification et l'établissement d'un possible lien de parenté entre les différents maîtres signant par des monogrammes IC, IDC, ICDV, SC, MC et PC restent parmi les énigmes les plus complexes dans l'étude des émaux de Limoges des XVI^e et XVII^e siècles. Les maîtres IC et IDC sont régulièrement identifiés comme Jean (de) Court ; SC faisant référence à l'artiste Susanne de Court ; et ICDV, PC et MC sont respectivement les monogrammes de Jean Court dit Vigier, Pierre Courteys et son fils, Martial Courteys². Il semble très probable que cette similitude de noms soit l'indice d'un lien familial, d'autant plus que chacun de ces artistes furent actif à Limoges entre 1550 et 1620. En revanche, aucun document n'est venu étayer cette hypothèse.

¹ V. Notin, Catalogue sommaire des émaux attribués à Jean Guibert…, in: Bulletin de la Société Archéologique et Historique du Limousin, CXXXV, 2007, p. 127-138, n° 8 et 33 (à comparer également avec : M. Marcheix, Limoges… Painted Enamels, in: The James A. de Rothschild Collection at Waddesdon Manor, Londres, 1977, n° 37-38, p. 412-415 ; I. Müsch, Maleremails des 16. und 17. Jahrhunderts aus Limoges, Brunswick, 2002, n° 139-140 ; Notin, op. cit., p. 137, n° 36).

² S. Baratte, Musée du Louvre. Les émaux peints de Limoges, Paris, 2000, p. 317-376 ; M. Beyssi-Cassan, Le métier d’émailleur à Limoges…, Limoges, 2006, pp. 378-381 et suivantes.