René Pierre Charles Princeteau

Collection Legoupy, Paris;

With Galerie Schmit, Paris;

Anonymous sale, Christie's, New York, 24 May 1989, lot 28;

Private Collection.

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Collection Legoupy, Paris ;

Galerie Schmit, Paris ;

Vente anonyme, Christie's, New York, 24 mai 1989, lot 28 ;

Collection particulière.

R. and M. Schmit, René Princeteau 1843 – 1914. Chevaux et Cavaliers. Catalogue raisonné, Paris, 1994, p. 83, n°122 repr.

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R. et M. Schmit, René Princeteau 1843 – 1914. Chevaux et Cavaliers. Catalogue raisonné, Paris, 1994, p. 83, n°122 repr.

The painter René Princeteau was active between the nineteenth and twentieth centuries. Born deaf, he first studied sculpture in Bordeaux before being admitted to the Beaux-Arts de Paris in 1865, training under Auguste Dumont.

Influenced throughout his career by George Stubbs and Alfred De Dreux, it was after the 1855 Salon that he became very famous as a painter of horses. He also taught Henri Toulouse-Lautrec.

On the whole, Princeteau chose traditional subjects, reflecting the favourite activities of the middle classes at that time: equestrian sports, the cavalry, the hunt. In this fox hunting scene, the composition reflects the dynamic excitement of the moment, as the hounds and riders hurtle past. Only the woman on her horse in the foreground, acting as an admonitory figure, brings stillness to the scene.

There was an extensive clientele for this type of image. Thanks to his spirited paintings with their sense of movement, Princeteau’s work appealed to horse lovers and those who appreciated traditional painting as well to modernist art enthusiasts who saw a new freshness in the way he painted. With his realistic style, in which blended tones on the canvas are used to construct accurate colours, together with his expressive brushstroke, Princeteau embraced the artistic thinking of his time. Combining the colours and tones of the Impressionists with his traditional subject, he delivers a lively image of the sport. 

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René Princeteau est un peintre actif entre les XIX^e et XX^e siècles. Sourd de naissance, il étudie d’abord la sculpture à Bordeaux avant d’intégrer les Beaux-Arts de Paris en 1865 sous la tutelle d’Auguste Dumont.

Influencé dans sa carrière par George Stubbs et Alfred De Dreux, il acquiert grâce au Salon de 1855 une grande notoriété en tant que peintre de chevaux. Par ailleurs, il forme également Henri Toulouse-Lautrec.

Princeteau choisit des sujets somme toute classiques en rapport avec les activités favorites de la bourgeoisie de l’époque : les sports équestres, la cavalerie, la chasse à courre… Dans cette toile, la composition confère à cette scène de chasse à courre tout le dynamisme et l’exaltation du moment : les chiens et les chasseurs sont lancés. Seule la femme et son cheval au premier plan, qui fait office de figure admonitrice, immobilisent la scène.

La clientèle pour ce type d’œuvre est large. Grâce à la vivacité de ses tableaux et son sens du mouvement, Princeteau répond à la demande à la fois des amateurs de chevaux, des amateurs de peintures traditionnalistes mais également à celle des amateurs modernistes qui voient en la facture de ses peintures une nouvelle fraîcheur. Par le style réaliste où les mélanges de tons sur la toile construisent la justesse des couleurs ainsi que les coups de pinceau expressifs, l’artiste embrasse en effet les réflexions artistiques de son temps. Il combine les couleurs et les tons des impressionnistes à son sujet traditionnel afin de livrer une image vive du sport.