Simon Bernard Lenoir

With Galerie Marcus, Paris, 1976;

Where acquired by Jacques-Louis Isoz;

Anonymous sale, Sotheby's, New York, 25 January 2023, lot 22.

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Galerie Marcus, Paris, 1976 ;

Où acquis par Jacques-Louis Isoz ;

Vente anonyme, Sotheby's, New York, 25 janvier 2023, lot 22.

N. Jeffares, Dictionary of pastellists before 1800, London 2006, p. 330, repr. / online edition, no. J.478.263.

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N. Jeffares, Dictionary of pastellists before 1800, Londres, 2006, p. 330, repr. / édition en ligne, n° J.478.263.

Signed and dated 1762, this is a sophisticated and elegant portrait of a gentleman in blue, by Simon-Bernard Lenoir. 

Of the artist's particular traits in this medium, Neil Jeffares remarks that 'typically he employs clear contours such as distinctive light blues; his flesh is usually fully blended, achieving a polished surface, compressing the pastel onto the paper. A small number of visible strokes are then added for final effect in the manner of La Tour. Highlights on fabric are distinctive....'¹

Lenoir's family, originally from Lorraine, had numerous artistic connections.  He was named 'peintre de portrait du prince de Conde' in 1779, his name appearing in the accounts at Chantilly. He portrayed an array of sitters; members of the aristocracy, those affiliated with the world of theatre and the intellectual bourgeoisie. (For a full discussion of Lenoir, see Neil Jeffares' entry for the artist in his Dictionary of pastellists, online edition).

1. N. Jeffares, online edition, op.cit., under Simon-Bernard Lenoir, Essay, p. 2.

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Signé et daté de 1762, cet élégant portrait d'un gentleman en bleu, fut dessiné par Simon-Bernard Lenoir.

Parmi les caractéristiques propres à l'artiste avec cette technique, Neil Jeffares remarque que « typiquement, il utilise des contours clairs tels que des bleus clairs ; la peau est généralement très colorée, donnant un aspect poli, et appliquant fermement le pastel sur la feuille. Plusieurs petits traits visibles sont ensuite ajoutés pour obtenir l'effet final à la manière de La Tour. Les reflets sur le tissu sont caractéristiques... »¹.

La famille de Lenoir, originaire de Lorraine, avait de nombreuses relations artistiques. Il fut nommé « peintre de portrait du prince de Condé » en 1779, son nom apparaissant dans les comptes à Chantilly. Il représenta de nombreux modèles : des membres de l'aristocratie, des personnes liées au monde du théâtre et de la bourgeoisie intellectuelle. (Pour un article complet sur Lenoir, voir la notice de Neil Jeffares sur l'artiste dans son Dictionnaire des pastellistes, édition en ligne).

1. N. Jeffares, édition en ligne, op. cit., sous 'Simon-Bernard Lenoir', Essai, p. 2.