[Proust, Marcel] -- Lucien Daudet

XXe siècle (lots 51 à 142)

[Proust, Marcel] -- Lucien Daudet

Lettre autographe signée à Marcel Proust, et carte postale de Léon Daudet à propos de la Cathédrale de Rouen, également à Proust.

DAUDET, Lucien. Lettre autographe signée à Marcel Proust.Pentecôte [4 juin 1922].

Une page in-4 (270 x 210 mm). Traces de pliure en quatre, papier jauni.

Lettre amicale, le remerciant pour sa "trop grande bonté" pour les nombreux exemplaires [de Sodome et Gomorrhe] qu'il a bien voulu signer, des livres qu'il lui a envoyés. Les trop rares nouvelles qu'il a eues de Marcel Proust lui ont été données par Reynaldo Hahn, et il souhaiterait voir son ami avant de quitter Paris pour La Roche : "J'ai de tes nouvelles par Reynaldo. Tu serais gentil de me faire dire un soir où tu pourrais me recevoir sans que cela te fatiguât. J'espère que nous partirons pour La Roche dans une quinzaine." A cette époque, Proust reçoit peu, cloîtré qu'il est pour terminer son œuvre ; il décède quelques mois plus tard.

DAUDET, Léon. Carte postale autographe à Marcel Proust. [Cachet postal peu lisible, peut-être 1910 ?]. 

"Vous rappelez-vous le sacristain qui connaissait M. Ruskin ? Je voudrais bien que vous puissiez être de nouveau avec nous pour voir la cathédrale [de Rouen]. Affectueusement. Léon".

La carte postale représente la façade de la cathédrale de Rouen. C'est à Léon Daudet que Proust avait dédié l'introduction à La Bible d'Amiens lors de sa parution dans le Mercure de France en 1900. Le critique vexa Proust en ne consacrant pas de compte rendu au volume ; sans grand enthousiame, il écrivit une recension de Sésame et les Lys. Si l'on en croit ses Souvenirs, Léon Daudet ne portait pas une grande estime à Ruskin (voir J. Bastianelli, Proust Ruskin, p. 31 et 877 ).

Léon Daudet fait référence au sacristain qu'avait connu Ruskin, et que Proust avait rencontré (voir Cynthia Gamble dans Ruskin, Proust et la Normandie : Aux sources de la Recherche (Paris, Classiques Garnier, 2022, p. 256).

Frère aîné de Lucien Daudet, Léon fut un grand ami de Marcel Proust, malgré leur opposition politique : Proust eut tout au long de sa vie d’importantes réserves quant à l’engagement de Léon Daudet et ses écrits à l'Action française, mais lui fut très reconnaissant de lui avoir présenté Gaston Calmette, directeur du Figaro, et de l'avoir aidé à obtenir le prix Goncourt.

Château de Pray. Photographie originale avec annotation de Lucien Daudet. [Vers 1902 ?].

Tirage argentique d'époque. 88 x 134 mm (image : 54 x 81 mm).

Vue du château de Pray, propriété des Daudet en Touraine. À l'encre violette, Lucien Daudet a indiqué à Marcel Proust où se situe sa chambre (premier étage de la tour gauche).

C'est dans cette propriété ─ peut-être dans cette chambre ─ que Proust, pendant que ses parents sont à Évian, rejoint Lucien Daudet le 6 septembre 1902. Au milieu de la nuit, avant qu'il ne reparte très vite à Paris, Lucien Daudet lui dédicace un de ses portraits, en utilisant la même encre violette que celle de cette photographie : "Mon cher Petit, il est 2h. du matin et c’est stupide que v[ou]s partiez demain mais je v[ou]s aime bien tout de même. Lucien Daudet. Pray, 6.9.1902" (Collection Patricia Mante-Proust, 31 mai 2016, n° 177).

Au verso, annotations de la main de Jacques Guérin : "De Proust / Où est-ce ?" Le collectionneur n'était pas parvenu à identifier l'endroit, pas plus qu'une autre main qui indique erronément : "Chez Madeleine Lemaire".

[On joint :]

Portrait de Léon Daudet. Tirage argentique d'époque (139 x 87 mm).

Au verso, Jacques Guérin a identifié le personnage.

Texte de la lettre de Lucien Daudet :

"Vendredi

Mon cher petit, j'ai bien tardé à te remercier de ta trop grande bonté pour tous ces livres à signer. On m'avait fait 'la carte forcée' et j'en étais bien ennuyé et je m'excuse beaucoup de t'avoir demandé cette corvée.

J'ai de tes nouvelles par Reynaldo. Tu serais gentil de me faire dire un soir où tu pourrais me recevoir sans que cela te fatiguât. J'espère que nous partirons pour La Roche dans une quinzaine.

Bien tendrement à toi et merci encore.

Lucien".