Nicolas-Bernard Lépicié

Although Nicolas Bernard Lépicié really wanted to be known as a painter of ‘grands genres’ – he trained in the workshop of the history painter Carle Van Loo and was admitted to the Académie in 1764 – his success with the public nevertheless came from intimate domestic scenes whose gentle nostalgia is reminiscent of Chardin’s poetry of the senses.

This portrait, whose model unfortunately remains a mystery, is signed and dated 1772. It expresses the typical delicacy of Lépicié’s portraits: a light and vibrant brushstroke of white, pink and grey befits the tender and melancholic expression of the model.

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Bien que le premier souhait de Nicolas Bernard Lépicié fût de se distinguer comme peintre de « grands genres » - il se forma dans l’atelier du peintre d’histoire Carle Van Loo et fut agréé à l’Académie en 1764 -, il gagna néanmoins l’adhésion du public avec des scènes domestiques, intimistes, dont la nostalgie douce évoque la poésie sensible de Chardin.

Ce portrait, dont le modèle reste hélas mystérieux, signé et daté de 1772, exprime toute la délicatesse des portraits de Lépicié : une touche légère et vibrante de blanc, de rose et de gris s’associe à l’expression tendre et mélancolique du modèle.