[Racine, Jean]. [Hésiode] et [Jean Crespin, éditeur]

[Racine, Jean]. [Hésiode] et [Jean Crespin, éditeur]

Vetustissimorum authorum Georgica, Bucolica et Gnomica poemata

[Genève], Jean Crespin, 1569[-1570]

ANTHOLOGIE DE LA POÉSIE GRECQUE AYANT APPARTENU À JEAN RACINE, PORTANT SA SIGNATURE AUTOGRAPHE SUR LA PAGE DE TITRE.

BELLE RELIURE DE L’ÉPOQUE EN VÉLIN DORÉ.

4 parties en un volume in-16 (123 x 70mm)

Texte grec avec traduction latine en regard. Bandeaux, initiales et manicules gravés. Les dates d’édition sont indiquées en lettres grecques sur les pages de titre des trois premières parties. On remarquera les deux calligrammes, en grec et en latin, — dont Les Ailes, de Simmias de Rhodes -, aux pages 264-265 et 272-273 de la deuxième partie

COLLATION : (1) : α-ß⁸ a-k⁸ ; (2) : *⁴ a-r⁸ s⁴ ; (3) : a-c⁸ ; (4) : a-r⁸ : soit 400 ff. Les quatre parties présentent une page de titre et une pagination propres

RELIURE DE L’ÉPOQUE. Vélin souple à rabats, large décor de rinceaux dorés, tranches dorées

PROVENANCE : Jean Racine (ex-libris autographe) — Docteur Desbarreaux-Bernard, rédacteur du Catalogue des incunables de la Bibliothèque de Toulouse (1798-1880 ; ex-libris ; Paris, 3-8 mars 1879, 1ère partie, n° 261) — Librairie Pierre Berès (étiquette ; facture tapuscrite : “Le 6 mai 1950. Crespin. Anthologie. Ex. de Racine 125.000 [francs]”)

Manque angulaire au feuillet b4 (3e partie) sans atteinte au texte

La signature sur la page de titre de cet exemplaire est bien autographe de Jean Racine. Certains exemplaires attribués à sa bibliothèque proviennent en effet de celle de son fils aîné, Jean-Baptiste, comme le rappelle Ariane Adeline : “un examen systématique de tous les ouvrages signés de Racine au titre permettrait certainement de distinguer la signature de Jean Racine de celle de son fils aîné Jean-Baptiste, et sans doute de revenir sur certaines identifications erronées”. La provenance de cet exemplaire confirme sa bonne appartenance à la bibliothèque de Jean Racine. Il appartint au Docteur Desbarreaux-Bernard, grand connaisseur du fonds Racine de Toulouse — comprenant une soixantaine de volumes dont un Esther annoté par le dramaturge -, et rédacteur du catalogue des incunables de cette même bibliothèque. Cet exemplaire de l’Hésiode de Racine figure bien dans le référencement de Paul Bonnefon, sous le numéro XXXVI.

Jean Crespin (1520-1572) exerça d’abord le métier d’avocat dans sa ville natale (Arras) avant d’en être banni pour hérésie. Ses idées réformées le conduisirent à Strasbourg puis à Genève où il obtint droit de cité en 1548. Il devint éditeur. Sa maison d’édition compta rapidement parmi les plus prospères de la cité calviniste, avec celle des Estienne, qui s’y réfugièrent en 1552. Jean Crespin publia plus de deux-cent-cinquante ouvrages en une vingtaine d’années, largement consacrés à la diffusion de la Réforme et aux ouvrages religieux (par exemple, les premières traductions en vers des psaumes par Théodore de Bèze (1551). Il accorda néanmoins une place croissante, après 1564, aux éditions de textes profanes : quelques ouvrages scolaires, des grammaires, des manuels de droit civil romain, et surtout de la poésie grecque dont une édition de l’Illiade en 1558.

On connaît le goût de Racine pour les textes antiques qu’il étudia, dans sa jeunesse, à Port-Royal. La première partie de cette anthologie de poètes grecs présente les écrits de Hésiode, les deux suivantes les poètes bucoliques et la dernière les poètes gnomiques, soit Théocrite, Simmias de Rhodes, Moschos de Syracuse, Bion de Smyrne, Ausone, Théognis de Mégare, Phocylide de Millet, Pythagore, Solon et même un médecin helléniste du XVIe siècle, Frédéric Jamot. Racine acquit cet exemplaire un siècle après que le livre fut édité par Jean Crespin et relié, à l’époque, avec un grand raffinement. Il en conserva très heureusement la reliure d’origine. Sa signature inscrite en bas de la page de titre rappelle le lien qu’entretint le grand tragédien classique avec la Renaissance et l’Antiquité.

BIBLIOGRAPHIE

J.-C. Brunet, Manuel du libraire, V, col. 1164-1165 : “on trouve rarement des exemplaires de ce recueil bien conservés” — Legrand, Bibliographie hellénique, IV, p. 167-168, n° 674 — Jean-François Gilmont, Bibliographie des éditions de Jean Crespin, p. 217-219 — Georges Forestier, Jean Racine, Paris, 2006 — SUR LA BIBLIOTHÈQUE DE RACINE : Paul Bonnefon, “La Bibliothèque de Racine”, Revue d'Histoire littéraire de la France, 5e Année, No. 2 (1898), p. 198, n° XXXVI — “Documents relatifs à J. Racine. Estat des Livres demeurez après le décès de feu M. Racine”, in Bulletin du bibliophile et du bibliothécaire, 1892 — Jocelyne Deschaux, “La Bibliothèque municipale de Toulouse”, dans Patrimoine des bibliothèques de France, tome 7, pp. 238-249 — Paule Koch, “Sur quelques livres de la bibliothèque de Racine”, in Revue d’histoire littéraire de la France, 75e année, n° 4 (juillet-août 1975) — [Vente de la collection Louis Racine], Catalogue des Livres de feu Monsieur R***, Paris, G. Martin, 7 août 1755 — Exemplaire cité par Paul Bonnefon : https://www.jstor.org/stable/40517726?read-now=1&seq=30#page_scan_tab_contents — article du Bulletin du bibliophile : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k58202858/f420.item.r=racine — sur le Dr Desbarreaux-Bernard : http://histoire-bibliophilie.blogspot.com/2021/03/tibulle-desbarreaux-bernard-1798-1880.html 

An anthology of Greek poetry belonging to Jean Racine, bearing his autograph signature on the title page

A remarkable contemporary binding in gilt vellum.

Antología de la poesía griega que perteneció a Jean Racine, incluye su firma autógrafa en la página del título.

Estupenda encuadernación de época en pergamino dorado.