Robert Morris

Dwan Gallery, New York

Leo Castelli Gallery, New York 

Leo Castelli Collection, New York 

Roger Pailhas Collection, Marseille

Wolfgang Titze Collection, Austria

Malle Collection, Paris

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Dwan Gallery, New York

Leo Castelli Gallery, New York

Collection Leo Castelli, New York

Collection Roger Pailhas, Marseille

Collection Wolfgang Titze, Austria

Collection Malle, Paris

Maurice Berger, Labyrinths : Robert Morris, Minimalism and the 1960s, New York, 1989, p.34, illustrated 

Gilles A. Tiberghien, Land Art, Paris, 1993, p.98, illustrated 

Exhibition catalogue, Kirk Varnedoe, Jasper Johns: a retrospective, New York, 1997

Clare Davies, Robert Morris and Jeffrey Weiss, Robert Morris: Object Sculpture, 1960-1965, New Haven, 2014, pp.170-171, illustrated

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Maurice Berger, Labyrinths : Robert Morris, Minimalism and the 1960s, New York, 1989, p.34, illustré

Gilles A. Tiberghien, Land Art, Paris, 1993, p.98, illustré

Catalogue d'exposition, Kirk Varnedoe, Jasper Johns: a retrospective, New York, 1997

Clare Davies, Robert Morris and Jeffrey Weiss, Robert Morris: Object Sculpture, 1960-1965, New Haven, 2014, pp.170-171, illustré

Like many artists of the American post-war generation and more specifically those of Conceptual Art, Robert Morris refers to Marcel Duchamp and more specifically for his seminal work “3 Standard Stoppages”, (1913-14) ; constructed with three meter long pieces of thread dropped on the floor, it resulted in three different cut silhouettes by chance while from the same original length ; Duchamp was then questionning standardized measurements, rationality , life indeterminacy and mathematical standards traditionnaly used as tools by both scientists and artists. As a Duchampian consequence the swift of the ruler implies the viewer’s participation.

 As soon as 1960, Robert Morris, John Cage and Jasper Johns have highly been receptive if not influenced by Duchamp’s questionning rationnality & measurement based on « devices » as J.Johns would name them.

 R.Morris and J.Johns have been using the ruler ( & other measurement « devices ») as ready mades in their works, paintings or sculptures, during the 1960’s to question time & space in art & life while J.Cage  would use chance operations in his muscial experiments.

While Jasper Johns would repeatedly use rulers, gray paint as early as 1960 ( Painting with Ruler and Gray 1960, Good Time Charley, 1961, Gray Device 1961, Passage 1962, N°1 …) along with words in his paintings and drawings, Robert Morris would, as well, choose the color gray in paint or lead, measurement devices for space (rulers or counters) and words as well in his early 60’s Objects-sculptures ( Swift Night Ruler 1961 and 1963, Location 1963 …).

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Comme beaucoup d'artistes de la génération américaine de l'après-guerre et plus particulièrement ceux de l'art conceptuel, Robert Morris se réfère à Marcel Duchamp et plus particulièrement à son œuvre « 3 Standard Stoppages », (1913-14) ; construite avec des morceaux de fil de trois mètres de long lâchés sur le sol, elle a donné lieu à trois silhouettes coupées par hasard à partir de la même longueur originale; Duchamp remettait alors en question les mesures standardisées, la rationalité, l'indétermination de la vie et les normes mathématiques traditionnellement utilisées comme outils par les scientifiques et les artistes. Comme conséquence duchampienne, le balancement de la règle implique la participation du spectateur.

Dès 1960, Robert Morris, John Cage et Jasper Johns ont été très réceptifs, sinon influencés, par la remise en question de la rationalité et de la mesure basée sur des « dispositifs » comme les nommait Jasper Johns.

Robert Morris et Jasper Johns ont utilisé la règle (et d'autres « dispositifs » de mesure) comme ready-made dans leurs œuvres, peintures ou sculptures, au cours des années 1960 pour questionner le temps et l'espace dans l'art et la vie, tandis que John Cage utilisait des opérations aléatoires dans ses expériences musicales.

Alors que Jasper Johns utilisera à plusieurs reprises des règles et de la peinture grise dès 1960 ainsi que des mots dans ses peintures et dessins, Robert Morris choisira lui aussi la couleur grise en peinture ou en plomb, des dispositifs de mesure de l'espace (règles ou compteurs) et des mots dans ses objets-sculptures du début des années 60.