Yves Klein (1928-1962) / Harry Shunk (1924-2006) & János Kender (1937-2009)

Malle Collection, Paris (acquired directly from Harry Shunk)

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Collection Malle, Paris (acquis directement auprès d'Harry Shunk)

"Le Saut dans le Vide" is one of the icons of post-war art and probably Yves Klein's most famous performance. It sums up the artist's entire oeuvre in his quest for the Void and the Immaterial. It took photographers Shunk and Kender several shoots to realize this conceptual proposal, the secret of which was carefully guarded until long after the artist's death. This photographic proof shows, as he wrote, "the painter of space throwing himself into the void" and will serve as a theoretical manifesto entitled "The Theater of the Void" for his "Journal du Dimanche of October 27, 1960".

If 30 years ago the secret of the trick was revealed, its technical set-up remained unknown until the death of Harry Shunk in 2006. Unusual in the history of photographic manipulation, it is a photomontage of two negatives cut and installed in the enlarger.

This large-format print revealing the trickery is unique; only small-format prints exist, held both at the Roy Lichtenstein Foundation and the Getty Institute.

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Le « Saut dans le Vide » est l’une des icônes de l’art d’après-guerre et sans doute la performance la plus célèbre d’Yves Klein. Elle résume l’ensemble de l’œuvre de l’artiste dans sa quête pour le Vide et l’Immatérielle. Plusieurs séances de prises de vues ont été nécessaires aux photographes Shunk & Kender pour réaliser cette proposition conceptuelle dont le secret fut précieusement gardé jusque bien après la mort de l’artiste. Cette preuve photographique montre comme il l’écrit « le peintre de l’espace se jetant dans le vide » et lui servira de manifeste théorique titré « Le Théâtre du Vide » pour son « Journal du Dimanche du 27 octobre 1960 ».

S’il y a 30 ans le secret du trucage fut dévoilé, son montage technique est resté inconnu jusqu’à la mort de Harry Shunk en 2006. Fait inhabituel dans l’histoire de la manipulation photographique, il s’agit d’un photomontage de deux négatifs coupés et installés dans l’agrandisseur.

Ce tirage grand format dévoilant le trucage est unique ; seuls existent des petits formats conservés à la Roy Lichtenstein Foundation et au Getty Institute.