Hendrick Avercamp

With Bob P. Haboldt & Co, Paris;

Collection Professor Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. no B128;

His deceased sale, London, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, Part III, 11 April 2002 (QUINTEN-6673), lot 680, when acquired by Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. no B023;

Thence by inheritance to the present owners.

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Bob P. Haboldt & Co, Paris;

Collection Professeur Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. n° B128;

Sa vente après décès, Londres, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, Part III, 11 avril 2002 (QUINTEN-6673), lot 680, où acquis par Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. n° B023;

Par descendance aux propriétaires actuels.

D.J. Hensbroek-van der Poel (ed.), Clara J. Welcker, Hendrick Avercamp (1585-1634), Bijgenaamd 'De Stomme van Campen' en Barent Avercamp (1612-1679), 'Schilders tot Campen', Doornspijk, 1979, no. T217 and/or 461.

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D.J. Hensbroek-van der Poel (ed.), Clara J. Welcker, Hendrick Avercamp (1585-1634), Bijgenaamd 'De Stomme van Campen' en Barent Avercamp (1612-1679), 'Schilders tot Campen', Doornspijk, 1979, n° T217 et/ou 461.

Although Hendrick Avercamp is perhaps best known for his winter landscapes, his depictions of genre scenes, in warmer climes, are also attractive and atmospheric. These works predominantly illustrate rural folk going about their daily activities on the margins of the canals, rivers and estuaries that define the Dutch landscape. 

Hendrick Avercamp's drawings are extremely rare: fewer than 200 survive, nearly one third of those in the Royal Collection at Windsor Castle, and just four substantial drawings by the artist have been sold at auction in the last quarter century.¹ Marijn Schapelhouman, writing in the 2009-10 Amsterdam and Washington exhibition catalogue, gives a detailed description of the different types of drawings that he made, which range from rapidly sketched studies of single figures to highly finished watercolour compositions, some of them preparatory studies for prints.² These watercolors, which are generally signed, like this one, with the artist’s monogram, were surely made as finished works, for sale to collectors.

The present drawing is a fine example of one of Avercamp’s studies of single figures. Here, the artist depicts a seated woman, in profile, gazing into the distance with her hands resting in her lap. One might assume his protagonist has stopped for a rest on the grassy bank before she continues her journey with her basket of wares in hand. The mood is contemplative and serene and the subdued tonalities of Avercamp’s chosen palette further enhance the meditative atmosphere. By comparison, there are a number of other drawings of single figures in the Royal Collection, notably A standing girl with her hands in her apron and A seated peasant mending his doublet.³ The drawings at Windsor possess a similar quiet quality to the present sheet, illustrating figures in a moment of reflection and inward concentration.

Another idyllic genre scene, by Avercamp, executed in pen and ink and watercolour, and illustrating Two women and a dog on a river bank near a village and a boy on a sledge, is lot 69 in this sale.

1. New York, Sotheby’s, 12 January 2021, lot 97; London, Christie’s, 10 July 2014, lot 40; New York, Sotheby’s, 25 January 2007, lot 71; Amsterdam, Sotheby's, 8 November 2000, lot 89.

2. M. Schapelhouman, 'The Drawings, Reflections on an Oeuvre,' in Hendrick Avercamp, Master of the Ice Scene, Amsterdam, Rijksmuseum, and Washington DC, National Gallery of Art, 2009-10, pp. 84-117, figs. 108-110.

3. C. White & C. Crawley, The Dutch and Flemish Drawings at Windsor Castle, Cambridge 1994, nos. 264 (A seated peasant mending his doublet) and 280 (A standing girl with her hands in her apron).

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Bien que Hendrick Avercamp soit sans doute plus connu pour ses paysages d’hiver, ses scènes de genre, dans des tons plus chauds, sont également séduisantes et empreintes d’une atmosphère particulière. Ces œuvres illustrent plus particulièrement la vie rurale de personnages vacant à leurs occupations quotidiennes, sur les berges de canaux, rivières et estuaires, évoquant les paysages hollandais. 

Les dessins de Hendrick Avercamp sont extrêmement rares : moins de 200 nous sont parvenus, près d’un tiers étant conservés dans la collection royale du château de Windsor, tandis que seuls quatre dessins notables de l’artiste ont été vendus aux enchères au cours du dernier quart de siècle¹. Marijn Schapelhouman, dans le catalogue de l’exposition d’Amsterdam et de Washington en 2009-2010, décrit en détail la typologie des différents dessins de l’artiste, allant des études de figures individuelles rapidement esquissées, aux compositions à l’aquarelle plus élaborées, certaines étant préparatoires à des gravures². Ces aquarelles, généralement signées comme ici du monogramme de l’artiste, étaient probablement conçues comme des œuvres finies, destinées à être vendues aux collectionneurs.

Notre dessin est un bel exemple d’étude de figure individuelle réalisée par Avercamp. Ici, l’artiste représente une femme assise, vue de profil, regardant au loin, les mains posées sur ses genoux. Le modèle s’est peut-être arrêté un moment pour se reposer, assise dans l’herbe, sur une berge, avant de poursuivre sa route, son panier rempli à la main. L’atmosphère invite à la contemplation et à la sérénité, et les tons sombres de la palette d’Avercamp soulignent d’autant plus la dimension méditative de la scène. Les collections royales conservent un grand nombre de dessins représentant des figures isolées, notamment A standing girl with her hands in her apron et A seated peasant mending his doublet³. Les dessins de Windsor sont imprégnés de ce même calme, et représentent des personnages dans un moment de réflexion et de concentration intérieure.

Une autre scène de genre idyllique d’Avercamp, à la plume, encre et à l’aquarelle, représente Deux femmes et un chien au bord d'une rivière près d'un village, avec un jeune garçon dans un traîneau, lot 69 de cette vente.

1. New York, Sotheby’s, 12 janvier 2021, lot 97 ; Londres, Christie’s, 10 juillet 2014, lot 40 ; New York, Sotheby’s, 25 janvier 2007, lot 71 ; Amsterdam, Sotheby's, 8 novembre 2000, lot 89.

2. M. Schapelhouman, 'The Drawings, Reflections on an Oeuvre,' in Hendrick Avercamp, Master of the Ice Scene, Amsterdam, Rijksmuseum, et Washington DC, National Gallery of Art, 2009-10, pp. 84-117, figs. 108-110.

3. C. White & C. Crawley, The Dutch and Flemish Drawings at Windsor Castle, Cambridge 1994, n° 264 (A seared peasant mending his doublet) et 280 (A standing girl with her hands in her apron).