Studio of Bartolomeo Bettera

In the seventeenth century, the city of Bergamo was the centre of a flourishing artistic tradition in the field of still life.

No doubt stimulated by the nearby city of Cremona, at that time the world capital of lute-making, painters such as Evaristo Baschenis (1617–1677), together with his pupil and follower Bartolommeo Bettera, established a popular and successful tradition of elegant and well-balanced still lifes, mainly composed of musical instruments, painted with a sober and profound realism.

Bartolommeo Bettera, like his son Bonaventura, had considerable success in this field, as the two present works demonstrate. Their unquestionable quality is typical of the Bettera father and son, skilfully combining naturalistic musical instruments with draperies and carpets in slightly raised relief, to accentuate the paintings’ trompe-l’œil effect.
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La ville de Bergame donna lieu, au XVIIe siècle, à l’éclosion d’une grande tradition artistique dans le domaine de la nature morte.

Sans doute stimulés par la proximité de la cité de Crémone, alors capitale mondiale de la lutherie, des peintres comme Evaristo Baschenis (1617-1677) ou son élève et suiveur Bartolomeo Bettera, vont instaurer une tradition de natures mortes élégantes et équilibrées, au réalisme sobre et profond, principalement composées d’instruments de musique, et dont la renommée fera florès.

Bartolomeo Bettera, tout comme son fils Bonaventura, connaîtra un succès certain dans ce domaine, dont les deux présentes œuvres témoignent. D’une qualité indéniable, elles sont tout-à-fait typiques de la production des Bettera, qui mêlent savamment les instruments de musique peints avec naturalisme, et les draperies et tapis exécutés en légers reliefs, pour accentuer l’effet de trompe-l’œil des tableaux.