Henri Langerock

This oil painting on canvas by Henri Langerock illustrates the surprising landscape of Rio de Janeiro before modern urbanization: a muddy road, rutted by wagon wheels and lined with villas and small houses, leads towards a mountainous forest shrouded in mist, out of which rises the familiar profile of Mount Corcovado, before it was topped with the famous statue of Christ the Redeemer by Paul Landowski.

Although the precise dates of Langerock’s trip to Brazil are unknown, he was registered as a resident of Rio de Janeiro from late 1886 until he returned to Europe in 1890.

This Belgian artist, who graduated from the Royal Academy of Fine Arts in Ghent, is known as much from the invention of the photographic process that carries his name as from his artistic production. Henri Langerock met with substantial success when he unveiled to the public a panorama of Rio de Janeiro, made in association with the painter and draughtsman Victor Meirelles (1832-1903). The work was much favoured at the Exposition Universelle de Paris in 1889, winning the two artists the Gold Medal.

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Cette huile sur toile réalisée par Henri Langerock présente le paysage surprenant d’un Rio de Janeiro d’avant l’urbanisation moderne : une rue boueuse où les roues de charrettes ont tracé leurs sillons, bordée de villas et de petites maisons, qui révèle au fond de sa perspective une forêt montagneuse perdue dans les brumes, d’où surgit le profil familier du Corcovado, avant qu’il ne soit surmonté de la célèbre statue du Christ Rédempteur de Paul Landowski.

Si les dates précises du séjour de Langerock au Brésil sont inconnues, l’on sait toutefois qu’il est enregistré comme résidant à Rio de Janeiro à la fin de 1886 jusqu'à son retour en Europe en 1890.

Cet artiste belge, diplômé de l’Académie des Arts de Gand, est connu tant pour l’invention du procédé photographique qui porte son nom, que pour sa production artistique. Henri Langerock connaîtra en effet un succès certain lorsqu’il dévoilera au grand public un panorama de Rio de Janeiro qu’il exécuta en association avec le peintre et dessinateur Victor Meirelles (1832-1903). Favoris de l’Exposition Universelle de Paris en 1889 avec cette œuvre, ils se voient décerner la médaille d’or.