A pair of maiolica albarelli, Italian, Castel Durante, Angelo and Ludovico Picchi workshop, 16th century, circa 1562-1563

This albarello is part of the best-documented pharmacy commission of the sixteenth century. The order was placed in 1562 with potters in Castel Durante by a Genoese merchant, Andrea Boerio, who lived in Palermo in Sicily. Boerio ordered, in two successive contracts, several hundred albarelli and other storage jars, carefully specifying the forms, sizes, and decoration; some were to be istoriato and some with trofei (trophies). Unhappily for the potters, the brothers Ludovico and Angelo Picchi, they failed to deliver all these jars on time; they were taken to the Duke of Urbino's court by Boerio and forced to pay compensation. 

Over the fifty jars survive, bearing, like this one, the arms of Boerio; one is dated 1562 and two are dated 1563. The Picchi brothers were the sons of the Castel Durante potter Giorgio Picchi, who had died by 1535. Their workshop became one of the most productive in the town and may have employed several painters. The painter of these albarelli appears to have been the most prolific painter of istoriato in Castel Durante in the 1550s. He was, notably, the main or only painter of an extensive service with unidentified arms and the motto 'SAPIES DOMINABITUR ASTRIS', three pieces of which are dated 1551. Among work that appears to be by the same hand is a bowl in the museum at Arezzo, which bears on the back the name 'andrea da negroponto'. 

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Cet albarello fait partie de la commande de pharmacie la mieux documentée du XVIe siècle. Celle-ci a été passée en 1562 aux potiers de Castel Durante par un marchand génois, Andrea Boerio, qui vivait à Palerme en Sicile. Boerio commanda, en deux contrats successifs, plusieurs centaines d'albarelli et autres jarres de stockage, en spécifiant soigneusement les formes, les tailles et les décorations ; certaines devaient être " a istoriato" et d'autres avec des "trofei". Malheureusement pour les potiers, les frères Ludovico et Angelo Picchi, les jarres n'ont pas toutes été livrées à temps ; convoqués à la cour du duc d'Urbino par Boerio, ils furent contraints de payer une compensation. 

Plus de cinquante jarres ont survécu, portant, comme celle-ci, les armes de Boerio ; l'une est datée1562 et deux autres de 1563. Les frères Picchi étaient les fils du potier de Castel Durante, Giorgio Picchi, mort en 1535. Leur atelier était devenu l'un des plus productifs de la ville, employant plusieurs peintres successifs. Le peintre de ces albarelli semble avoir été le peintre d'istoriato le plus prolifique de Castel Durante dans les années 1550. Il a notamment été désigné pour décorer un vaste service aux armes non identifiées, et à la devise "SAPIES DOMINABITUR ASTRIS", dont trois pièces sont datées de 1551.