A Louis XV gilt-bronze mounted Chinese celadon pot-pourri vase, circa 1750

Related literature :Jacques Guérin, La chinoiserie en Europe au XVIIIe siècle, Paris, 1911, pl.28.

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Bibliographie comparative :

Jacques Guérin, La chinoiserie en Europe au XVIIIe siècle, Paris, 1911, pl.28.

The Livre-Journal by Lazare Duvaux accurately retraces the business transactions for one of the most important decorative art dealers and a specialist for this type of mounted porcelain between 1748 and 1758 in Paris. The French publication mentions several pairs of pot-pourris, but the abundance of terms used at the time to describe the varieties of porcelain wares (colors, aspects of the material, etc.) often makes any identification impossible due to lacking other elements. The alphabetical table of contents in the Livre-Journal is quite instructive in this regard, for several adjectives probably match: (porcelain) crackled / celadon green / celadon. With these labelings, nevertheless one notes: "15 December 1756, n ° 2650: Mme la comtesse de Bentheim: Two celadon pot-pourris, mounted in gilt and ormolu bronze, 288 pounds".

Research of the Dukes of Bouillon collections is particularly interesting with this detail. In the inventory of Charles Godefroy de La Tour d'Auvergne, Duke of Bouillon, drafted in 1771, we find mentioned: Two pot-pourris of sandy celadon green porcelain as urns fitted in gilt bronze (ANMC LXVIII 540). His son also possessed at his death: "Two pot-pourris with lids of celadon porcelain with handles enhanced with bronze spout and feet priced at seventy-two pounds" as well as "Two pot-pourris of celadon porcelain fitted in bronze, two older colored porcelain ones with small feet on the porcelain priced at thirty pounds ". Therefore, the Dukes of Bouillon had at least three pairs of celadon pot-pourris. This is a significant number compared to the small quantity listed during the 18th century, and notably to the range still existing today as pairs.

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Le Livre-Journal de Lazare Duvaux qui retrace avec précision l'activité commerciale de l'un des plus importants marchands-merciers entre 1748 et 1758 à Paris et spécialiste de ce genre de porcelaine montée, mentionne plusieurs paires de pots-pourris mais l'abondance des termes employés à l'époque pour décrire les variétés de porcelaines (couleurs, aspects de la matière...) rend le plus souvent impossible toute identification en l'absence d'autres éléments. La table alphabétique du Livre-Journal est à cet égard assez instructive, plusieurs adjectifs pouvant correspondre : (porcelaine) truittée / vert céladon / céladon. A travers ces appellations, on peut néanmoins retenir :"Le 15 décembre 1756, n° 2650 : Mme la ctesse de Bentheim : Deux pots pourris céladon, montés en bronze doré d'or moulu, 288 livres" .

L'étude des collections des ducs de Bouillon est à ce titre particulièrement intéressante. Dans l'inventaire de Charles Godefroy de La Tour d'Auvergne, duc de Bouillon, rédigé en 1771, on trouve mentionné : Deux pot pourris en urnes de porcelaine vert celadon sablé garni en bronze doré (ANMC LXVIII 540). Son fils possédait également à sa mort :" Deux pots-pourris couverts de porcelaine celadon à anses garnies de gorges et pied en bronze prisés soixante douze livres" ainsi que "Deux pots-pourris de porcelaine de celadon garnis en bronze, deux autres d'ancienne sorte coloriée à petits pieds pris dans la porcelaine prisés trente livres". Les ducs de Bouillon possédaient donc au moins trois paires de pots-pourris en céladon ; il s'agit d'un nombre important si on le rapporte à la faible quantité répertoriée au XVIIIe siècle et surtout au corpus existant encore aujourd'hui sous la forme de paires.