FRENCH, PROBABLY LORRAINE, CIRCA 1330-40 | VIRGIN AND CHILD

Private collection, France

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Collection particulière, France

Related Literature

F. Baron, Sculpture Française, I. Moyen Âge, exh. cat. Musée du Louvre, Paris, 1996, pp. 131-132;

J. Boccador et E. Bresset, Statuaire médiévale de collection, T.II, Paris, 1972;

M. Aubert, Description raisonnée des sculptures du Moyen Âge, de la Renaissance et temps Modernes, T. I, Musée du Louvre, Paris, 1950;

J. A. Schmoll gen. Eisenwerth, Die Lothringische Skulptur des 14. Jahrhunderts, Petersberg, 2005, cat. 133, 141 and 164.

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Références bibliographiques

F. Baron, Sculpture Française, I. Moyen Âge, cat. exp. Musée du Louvre, Paris, 1996, pp. 131-132 ;

J. Boccador, E. Bresset, Statuaire médiévale de collection, T.II, Paris, 1972 ;

M. Aubert, Description raisonnée des sculptures du Moyen Âge, de la Renaissance et temps Modernes, T. I, Musée du Louvre, Paris, 1950 ;

J. A. Schmoll gen. Eisenwerth, Die Lothringische Skulptur des 14. Jahrhunderts, Petersberg, 2005, cat. 133, 141 et 164.

This polychromed Virgin and Child is a fine example of Gothic sculpture from Lorraine in the first third of the fourteenth century. Although the subject was of course depicted throughout France, there was a particular enthusiasm for figures of the Virgin and Child in Lorraine.

This Virgin wears a long red gown and a blue mantle fastened with a brooch. Her gracefully waved hair is visible underneath a shoulder-length veil, held in place by a crown with fleurons. She stands, swaying slightly from the hips, carrying Jesus balanced on her right hand. The Child, who wears a simple blue round-necked tunic, is grasping the brooch securing his mother's mantle in his left hand. 

This work can certainly be compared with the Virgin and Child in the Musée du Louvre which was made in Lorraine during the first half of the fourteenth century. The present Virgin, with her kind and gentle face, has many features that indicate a provenance in Eastern France. Artists in the Lorraine adopted the type developed in the Ile-de-France, adding their own local characteristics: the figure's markedly swaying stance, which allows the mantle to fall in elaborate oblique folds; the presence of a short veil; and the belt, symbol of chastity, decorated with alternating wild roses and lines of dots, its strap hanging down from the buckle. Finally, the saint's flat but expressive face, with almond-shaped eyes that extend to her temples, expressive eyebrows and small, slightly smiling mouth, conveys a more pronounced sense of maternal tenderness than is found in works produced in the Ile-de-France.

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Cette Vierge à l’Enfant polychrome est un bel exemple de la statuaire gothique de Lorraine du premier tiers du XIV^e siècle. Bien que le thème soit présent dans tout le royaume, les figures de Vierge à l’Enfant se développent avec une ferveur particulière en Lorraine.

Notre Vierge est vêtue d’une longue robe rouge et d’un manteau bleu attaché à l’aide d’une broche. Son voile retenu par une couronne à fleurons s’arrête aux épaules et laisse apparaître sa belle chevelure ondulée. Elle se tient debout dans un léger déhanchement et porte Jésus en équilibre sur sa main droite. L’Enfant vêtu d’une simple tunique bleue à col rond attrape de la main gauche la broche tenant le manteau de sa mère.

On peut parfaitement rapprocher l’œuvre que nous présentons d’une Vierge à l’Enfant réalisée en Lorraine durant la première moitié du XIV^e siècle, conservée au musée du Louvre. Plusieurs caractéristiques de notre Vierge au visage tendre et aimable indiquent une provenance de l’est de la France. Les artistes lorrains reprennent le type élaboré en Ile-de-France et y ajoutent des spécificités locales : l’attitude franchement hanchée de la figure qui permet un jeu élaboré dans la chute en oblique des plis du manteau, la présence d’un voile court, mais également le ceinturon, symbole de chasteté, décoré par une alternance de fleurs d’églantines et de lignes de points, qui tombe au niveau de la boucle. Enfin, le visage plat et expressif de la sainte, dont les yeux en amande étirés vers les tempes, les sourcils expressifs et la bouche menue esquissant un léger sourire, traduisent un sentiment de tendresse maternelle plus fort que dans les œuvres d’Ile-de-France.