ENGLISH, LATE 17TH CENTURY | A NUMBERED LOTTERY BALL

Private collection, England.

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Collection privée, Angleterre.

Although lotteries were first begun in England under the reign of Queen Elizabeth I in 1568, it was not until 1698 that a statute was passed stating that they were illegal unless specifically authorised by Parliament. Before the advent of efficient mass communications people were able to run national lotteries claiming to one part of the country that the winner lived in another part and vice versa, thus taking all the stakes and paying nothing out. As late as 1934 an Act of Parliament legalising small lotteries severely limited the stakes and the geographical scope that they could cover so that the organisers could not fraudulently deceive the bettors.

Teetotum balls give the gambler more of a winning chance than spinning dice because when thrown the faceted numbered sides of a ball give an equal chance of any number turning up, unlike dice.

The etched symbol of the royal crown denotes that the ball is suitable for use by the Excise men for the lottery. Lotteries first began to be an acceptable form of raising money for government funds under Queen Elizabeth I in 1568 - 69 when urgent repairs to the harbours and coastal fortifications of southern England were needed to repel any seaborne invasion from the Spanish. Successive Acts of Parliament then established lotteries as a legitimate means of increasing revenue and they are still today a lucrative source of government income.

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Bien que les premières loteries aient été lancées sous le règne de la reine Elizabeth I en 1568, ce n'est qu'en 1698 qu'une loi a été adoptée, stipulant leur illégalité sauf autorisation du Parlement. Avant l'avènement de moyens de communication de masse efficaces, des loteries nationales étaient organisées à un endroit du pays alors que les organisateurs prétendaient que le gagnant vivait à l'autre bout, pour ainsi récupérer tous les gains de la loterie sans en verser aucun. Jusqu'en 1934, une loi du Parlement autorisait les petites loteries mais limitait les gains et la portée géographique qu'elles couvraient pour que les organisateurs ne puissent tromper les participants. La loterie franchisée de l'État britannique a été créée sous licence gouvernementale en 1993 et a permis de récolter des milliards de livres distribuées sous forme de subventions à diverses bonnes causes.

Concernant les boules de Teetotum, elles donnent plus de chance au joueur de gagner que les dés. Lorsqu'elles sont lancées, la probabilité de voir n'importe quel numéro apparaitre est égale, contrairement aux dés.

Le symbole gravé de la couronne royale indique qu'une telle boule peut être utilisée par les agents étatiques de la loterie. Les loteries ont commencé à être une forme acceptable de collecte de fonds pour le gouvernement sous la reine Elizabeth I en 1568-69, lorsque des réparations urgentes des ports et des fortifications côtières du sud de l'Angleterre ont été nécessaires pour repousser toute invasion maritime des Espagnols. Les lois successives du Parlement ont ensuite établi les loteries comme un moyen légitime d'augmenter les revenus et sont encore aujourd'hui une source lucrative de revenus pour le gouvernement