CIRCLE OF PIERRE DE CORTONE | ARMAGEDDON

The extraordinary iconography of this work is an almost literal interpretation of the Book of Revelation (16: 1-14), which describes the final battle between Good and Evil on the day of the Last Judgment. Seven angels pour out the bowls of God’s wrath on the Earth, each one unleashing a new plague. The dragon on the right represents the false prophets, from whose mouths issue ‘unclean spirits like frogs’.

Although it depicts a subject rarely tackled in Italian painting, this work was certainly executed by an artist close to Pietro da Cortona, as suggested by the mysterious heavily draped figures that close the composition on the left.

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L’étonnante iconographie de cette œuvre est une interprétation quasi-littérale du Livre de l’Apocalypse (16 :1-14), dans lequel est décrit le combat final entre le Bien et le Mal au Jour du Jugement dernier. Sept anges versent les coupes de la fureur de Dieu sur la terre, faisant naître chaque fois un nouveau fléau. Le dragon sur la droite correspond ainsi aux faux prophètes, de la bouche desquels jaillissent « des esprits impurs, comme des grenouilles ».

Bien que représentant un sujet rare dans la peinture italienne, le tableau a certainement été exécuté par un peintre proche de Pierre de Cortone, comme le laissent penser les mystérieuses figures puissamment drapées qui ferment la composition sur sa gauche.