A pair of tortoiseshell, reverse painted glass, rosewood and ebonised wood cabinets, Neapolitan, 17th century | Paire de cabinets en écaille de tortue, bois noirci, palissandre de Rio et panneaux de verre peint, travail napolitain du XVIIème siècle

Related literature :

Enrico Colle, Il Mobile Barocco in Italia Arredi e Decorazioni d'interni dal 1600 al 1738, Milan, 2000, p. 23.

Monique Riccardi-Cubitt,The Art of the Cabinet, London, 1992, plate 30, for a related tortoiseshell and ebony cabinet.

Alvar González, Il Tempio del Gusto, Milan, 1984, vol. II, fig.446. 

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Bibliographie comparative :

Enrico Colle, Il Mobile Barocco in Italia Arredi e Decorazioni d'interni dal 1600 al 1738, Milan, 2000, p. 23.

Monique Riccardi-Cubitt,The Art of the Cabinet, London, 1992, plate 30.

Alvar González, Il Tempio del Gusto, Milan, 1984, vol. II, fig.446.

This impressive and monumental pair of cabinets combining exotic and precious materials such as tortoiseshell and ebony mounted with beautifully reverse painted glass panels, represents the apogee of Neapolitan cabinet-making in the 17th century. It conveys the appreciation of luxury and refined aestheticism of their anonymous patrons. These panels are commonly catalogued as being in the manner of Luca Giordano, athough no cabinet of this type has definatively been attributed to Giordano to date.

A number of these cabinets are recorded in Spain, where they are catalogued as Spanish, however, they are almost certainly of Neapolitan origin, as there were strong ties between Naples and Spain in the 17th century, Naples being ruled by the Spanish sovereign at that time. Similar pieces are listed and described in documents from the archives of the Prince of Avellino, the Duke of Calabritti and Cardinal Carafa, members of the Neapolitan aristocracy. A bill dated 22nd October 1679, was paid by Giovanni Battista Tara for a pair of ebony-veneered cabinets mounted with painted panels, see Alvar González-Palacios, op. cit., pp. 222-224. In 1676, Sir Thomas Isham, one of the earliest Grand Tourists returned from Naples with a pair of cabinets mounted with paintings on glass which are still at the family seat Lamport Hall in Northamptonshire. 

There are various related cabinets recorded including but not exclusively:

-a cabinet with a related stand with spirally turned legs, in the Palace of Perelada, Gerona, the glass panels painted with mythological scenes, illustrated by Feduchi, op. cit., p. 212, fig. 185.

- a cabinet in Palazzo Barberini, Rome, illustrated by A.G.P., op. cit., fig. 384 and by Colle, op. cit., No. 14, p. 66.

- a pair of cabinets in the collection of the Marquess de Campo-Franco, Palma de Mallorca, illustrated by Feduchi, op. cit., figs. 296 and 297.

- two cabinets in the Son-Veri collection, Mallorca, illustrated by Feduchi, op. cit., figs. 299 and 300.

- a cabinet in the Palacio de Vivó, Mallorca, illustrated by Feduchi, ibid, fig. 301.

- a cabinet in the Victoria and Albert Museum, London. 

- a pair of cabinets painted in the manner of Luca Giordano, with mythological and allegorical scenes, sold in these Rooms, 20th November 1990, lot 45.

- a pair of cabinets sold Christie’s Puig y Castillo de Bendinat, Mallorca 24th-25^thMay 1999, lot 237(£118, 625).

- a cabinet sold in these Rooms, 18th November 2009, lot 322 (£85, 250).

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Cette impressionnante et monumentale paire de cabinets combinant des matériaux exotiques et précieux tels que l'écaille de tortue et l'ébène, montés avec des panneaux de verre magnifiquement peints à l'envers, représente l'apogée de l'ébénisterie napolitaine au XVIIe siècle. Ils témoignent du goût de leurs mécènes anonymes pour le luxe et un esthétisme raffiné.

Ces panneaux sont communément catalogués comme étant réalisés à la manière de Luca Giordano, bien qu'aucun meuble de ce type n'ait été à ce jour définitivement attribué à Giordano.

Un certain nombre de ces cabinets sont enregistrés en Espagne, où ils sont catalogués comme étant espagnols, mais ils sont presque certainement d'origine napolitaine. En effet, il existait des liens étroits entre Naples et l'Espagne au XVIIe siècle, Naples étant alors dirigée par le souverain espagnol.

Des pièces similaires sont répertoriées et décrites dans des documents provenant des archives du prince d'Avellino, du duc de Calabritti et du cardinal Carafa, membres de l'aristocratie napolitaine.

Une facture datée du 22 octobre 1679, a été payée par Giovanni Battista Tara pour une paire de cabinets plaqués d'ébène montés avec des panneaux peints.

Voir Alvar González-Palacios, op. cit. p. 222-224.

En 1676, Sir Thomas Isham, l'un des premiers voyageurs du Grand Tour, revint de Naples avec une paire de cabinets montés avec des peintures sur verre. Ils se trouvent encore au siège familial de Lamport Hall dans le Northamptonshire.

Il existe plusieurs cabinets similaires enregistrés. Cela inclut, de manière non exclusive :

- Un cabinet avec un support connexe et des pieds tournés en spirale, dans le palais de Perelada, à Gérone, les panneaux de verre peints de scènes mythologiques, illustré par Feduchi, op. cit. p. 212, fig. 185.

- Un cabinet au Palazzo Barberini, à Rome, illustré par A.G.P., op. cit., fig. 384 et par Colle, op. cit., n° 14, p. 66.

- Une paire de cabinets dans la collection du marquis de Campo-Franco, à Palma de Majorque, illustrée par Feduchi, op. cit., fig. 296 et 297.

- Deux cabinets de la collection Son-Veri, à Majorque, illustrés par Feduchi, op. cit., fig. 299 et 300.

- Un cabinet du Palacio de Vivó, à Majorque, illustré par Feduchi, ibid., fig. 301.

- Un cabinet du Victoria and Albert Museum, à Londres.

- Une paire de cabinets peints à la manière de Luca Giordano, avec des scènes mythologiques et allégoriques, vendus dans ces salles le 20 novembre 1990 (lot 45).

- Une paire de cabinets vendus chez Christie's Puig y Castillo de Bendinat, à Majorque, les 24 et 25 mai 1999 (lot 237 : £118, 625).

- Un cabinet vendu dans ces salles le 18 novembre 2009 (lot 322 : £85, 250).