QUIROS. Relation ... von dem new erfundnem vierten theil der Welt... Augsbourg, 1611. In-4. Maroquin rouge de Lortic.

QUIRÓS, PEDRO FERNÁNDEZ DE

RELATION […] VON DEM NEW ERFUNDNEM VIERTEN THEIL DER WELT […] IN SPANISCHER SPRACH ZU PAMPELONA… AUGSBOURG, CHRYSOSTOM DABERTZHOFER, 1611.

In-4 (195 x 145 mm). Maroquin rouge, triple filet doré en encadrement, dos à nerfs orné de fers dorés, filet sur les coupes et dentelle intérieure (Lortic fils).

Première édition allemande, d’une insigne rareté, de ce mémoire adressé à Philippe III d’Espagne, l’un des tout premiers textes sur l’Australie.

"Première traduction qui ait été imprimée du fameux mémorial adressé à Philippe III en 1610 et dont on ne connaît qu'un seul exemplaire" (Leclerc).

Pedro Fernández de Quirós ou Queirós (vers 1563-1614), célèbre marin portugais au service de la couronne espagnole, fut le premier à entrevoir l'existence du continent austral qu’il baptisa "Quatrième partie du monde". Il prit part à de nombreuses expéditions dont celle qui le conduisit à l'archipel du Vanuatu (anciennes Nouvelles-Hébrides) en mai 1606 avec Luis Vaez de Torres et Bernal Camino.

Quirós toucha terre sur une grande île qu'il pensait être le continent qu'il cherchait. L'ayant baptisé "la Australia del Espiritu Santo" (l'actuelle île Espiritu Santo), il y fonda une colonie, "La Nouvelle Jérusalem". En 1610, il adressa un mémoire à Philippe III sollicitant son aide pour mener à bien des recherches. Ce mémoire fut publié la même année à Séville et Pampelune sous le titre Relacion de un memorial que ha presentado a su Magestad... sobre la población y descrubimiento de la quarta parte del mundo, australia incognita.

En 1612, Gerritsz publie à Amsterdam une édition en néerlandais. Les éditions française et anglaise ne parurent qu'en 1617. Dans le titre, le nom de Quirós est ici imprimé en romains. Il existe en effet des exemplaires avec le nom imprimé en gothiques. L’ouvrage décrit les mœurs des insulaires ainsi que la topographie des terres découvertes.

Les voyages de Quirós dans les mers du Sud figurent parmi les plus grandes aventures maritimes de tous les temps. Ils firent considérablement progresser les connaissances géographiques sur l'océan Pacifique, considéré alors comme un grand lac espagnol.

Référence : Church; 352. -- Sabin, 67354. -- Leclerc, 1986.