CARLO URBINO | The Assumption of the Virgin with Angels

Acquis à Bordeaux en octobre 1974

Rennes, 2012, n°7 (notice par Éric Pagliano)

Hinge mounted to a modern mount. The right edge of the sheet appears to have been previously repaired. There is some discolouration and surface dirt to the extremities. The pen and brown ink medium remains in very good condition throughout, with the image strong. Sold unframed.
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Cette étude préparatoire animée, réalisée dans une combinaison dynamique de plume et encre brune sur une première esquisse à la sanguine, a été longtemps considérée comme étant de l’artiste milanais Aurelio Luini, avant d’être correctement attribuée à Carlo Urbino par Mario di Giampaolo¹. L’ancienne attribution à Luini n’était cependant pas ridicule car, comme l’a noté Giulio Bora, qui a par la suite adopté l’attribution à Urbino, la présente étude est préparatoire au décor de l’abside de l’église de Santa Maria di Campagna à Pallanza (fig. 1), projet pour lequel Urbino et Luini collaborèrent très étroitement. Giulio Bora a sans doute le mieux résumé l’étendue de cette collaboration : il explique que Luini est l’auteur d’environ la moitié de la grande Assomption de la Vierge qui occupe toute l’abside de l’église, ainsi que des figures de saint Marc et saint Luc placées dans les pendentifs sous le dôme.

Carlo Urbino acheva ensuite la seconde moitié de l’Assomption de la Vierge et peignit saint Jean l’Evangéliste et saint Matthieu².

La feuille de la collection Adrien peut être comparée, pour des raisons stylistiques, à une intéressante feuille double face ayant autrefois appartenu à la célèbre collection de Paul Oppé³, également identifiée par Bora comme étant une étude préparatoire pour l’Assomption de la Vierge de Pallanza. Le traitement énergique de ces deux dessins montre de manière fascinante la pensée de l’artiste en plein travail créatif, la position des nombreux anges continuant à évoluer, de même que la forme finale de l’abside peinte. Dans le dessin Oppé, la composition est bien plus verticale, comme si le décor conçu était destiné à un retable traditionnel, plutôt qu’à une abside peinte à fresque. Le dessin de la collection Adrien, de format plus ovale, fournit un autre aperçu du processus créatif, et donne au spectateur une vision plus précise de la composition finale de l’abside, aussi bien pour la position de la Vierge que pour les rangées d’anges et de chérubins en dessous d’elle.

Pour une étude précise sur l’œuvre d’Urbino à Pallanza, voir G. Bora, 'Un ciclo di affreschi, due artisti e una bottega a S. Maria di Campagna a Pallanza', Arte Lombarda, vol. 52 (1977), pp. 90-106.

^1. Cat. exp., op. cit., Rennes, 2012, p.45

^2. Ibid.

^3. Vente, Londres, Sotheby’s, Old Master & British Works on Paper, Including Drawings from the Oppé Collection, 5 juillet 2016, n°15