WILLEM VAN DE VELDE LE JEUNE | Dutch ships at anchor

Commerce d'art, Saint Cloud, 1988

Hinged to mount at the top. Two repaired holes in sky, towards right, and minor repairs in both right corners. Light creases down centre, from old folding of the sheet. One or two very light brown spots in sky, and surface slightly discoloured, evenly across the sheet, but overall condition good. Sold unframed.
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Les deux Willem van de Velde, père et fils, étaient les principaux peintres de marine actifs aux Pays-Bas et en Angleterre durant la plus grande partie de la seconde moitié du XVIIe siècle et les premières années du XVIIIe siècle. Après un début de carrière aux Pays-Bas, ils partirent en Angleterre durant l’hiver 1672-1673 ; après cela, ils travaillèrent au service de la couronne, consignant tous les grands événements et les activités de la Royal Navy. Ils travaillèrent en particulier comme ce qu’on appellerait aujourd’hui « correspondants de guerre », réalisant de nombreux tableaux et dessins des différentes batailles navales de la guerre anglo-néerlandaise de 1652-1674. Étonnamment, ils semblent avoir été considérés des deux côtés comme des observateurs impartiaux, plutôt que comme des espions, et profitèrent d’un exceptionnel niveau d’accès aux fonctionnements des deux marines.

Leurs dessins vont des représentations précises de navires individuels à d’amples récits des activités navales et des batailles. Un dessin comme celui-ci se situe entre les deux, servant à montrer, de manière sensible, à quoi des navires hollandais non spécifiés auraient l’air lorsqu’ils seraient ancrés au calme. Comme toujours, la perspective atmosphérique est absolument parfaite, de même que le rendu des différents navires et bateaux sur la surface paisible de la mer.