ANTOINE DIEU | Study for the Martyrdom of the seven Maccabees brothers

Collection Jacques Petithory (1929-1992) ;
Acquis auprès de ce dernier en 1981.

Rennes, 2012, n°52 (notice par François Marandet) ;
Sceaux, 2013 (sans catalogue)

P. Rosenberg, "Antoine Dieu as a Draughtsman", Master Drawings, vol. XVII, n°2, 1979, p.169, fig.46A, repr. ;
M. Paumet, Antoine Dieu, Mémoire de Maitrise de l’Ecole du Louvre, 2017, no. 9

Laid down on to a thin card backing which has in turn been hinged to a modern mount. There is evidence of light surface dirt throughout and some minor staining to the upper right corner. The combination of media remains fresh and vibrant throughout and the image strong. Sold unframed.
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Le sujet de cette feuille vigoureuse a été choisi par Antoine Dieu dans le chapitre 7 du second livre des Maccabées, dans lequel sept frères et leur mère avaient reçu l’ordre du roi Antiochos Épiphane de renoncer à leur foi juive en mangeant du porc. Chacun des frères refusa, et ils furent torturés et exécutés, comme on le voit dans ce dessin brillamment réalisé, dans le style typique de Dieu.

Pierre Rosenberg, lorsqu’il publia ce dessin pour la première fois en 1979, nota sa ressemblance avec une gravure de François Andriot d’après un tableau perdu de Dieu (fig. 1). La feuille de la collection Adrien est un exemple signé intéressant et rare d’un dessin de composition préparatoire qui, bien qu’il ait été mis au carreau pour le transfert, montre que l’artiste, pourtant à une étape très avancée du processus créatif, apportait encore des modifications au positionnement de certaines figures. L’on observe par exemple que dans le dessin de la collection Adrien, la figure centrale, , est suspendue devant le chaudron, tournée vers le spectateur, ses mains attachées derrière le dos. En revanche, dans la gravue d’Andriot, la même figure est tournée de l’autre côté, révélant ainsi ses mains coupées, et insistant sur la barbarie de la torture infligée aux sept frères.

Pour une étude plus approfondie de l’œuvre graphique d’Antoine Dieu, lire l’article de Pierre Rosenberg (voir Bibliographie).