AGOSTINO CARRACCI | Recto: Study of a goat in profile Verso: Study of goat's heads

Vente anonyme, Paris, Hôtel Drouot, Piasa, 18 décembre 2009, n°4 (recto repr.)

Rennes, 2012, n°12 (notice par Catherine Loisel)

Window mounted. The recto show light traces to the right margin of glue, visible also on the verso. There is light brown staining scattered (recto and verso). Overall the media is strong. Sold unframed.
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Comme l’a observé Catherine Loisel dans la notice du catalogue de l’exposition de Rennes, cette feuille double face a été à juste titre mise en relation, par Nicolas Schwed et Christian Adrien, avec deux autres dessins double face portant d’anciennes attributions similaires à Agostino Carracci, l’un conservé au British Museum¹, l’autre dans une collection privée française (pour des illustrations, voir Exposition). Le dessin du British Museum, donné au musée par le comte Antoine Seilern (1901-1978), provient de la collection de Sir Thomas Phillipps ; A.E. Popham l'a publié comme Agostino Carracci.²

L’ancienne inscription à la plume et à l’encre brune qui se trouve au verso de la feuille conservée à Londres est incontestablement de la même main que celle que l’on peut observer au recto du présent dessin. Les deux feuilles sont de dimensions presque identiques, réalisées dans la même technique et pourraient tout à fait provenir d’un même carnet de croquis. Sur des bases stylistiques, Catherine Loisel a suggéré que la feuille de la collection Adrien soit en réalité une œuvre autographe tardive, datant de l’époque où Agostino peignait les fresques de l’histoire de Pélée et Thétis sur les voûtes du Palazzo del Giardino à Parme, inachevées en raison de sa mort subite en 1602. Loisel a aussi souligné des similarités de traitement avec une autre feuille d'études doubleface, conservée au Metropolitan Museum of Art de New York, également en relation avec le décor du Palazzo del Giardino et dessinée dans la même technique maîtrisée et économique à la plume et à l’encre brune³. Elle a suggéré que ces esquisses, dont certaines sont inachevées, pourraient avoir été conçues pour une composition sur un thème comme celui de Jupiter enfant nourri par la chèvre Amalthée.

Pour un autre dessin d'Agostino Carracci dans la Collection Adrien, voir lot 24.

^1. Londres, British Museum, inv. no. 1946,0713.714 (comme Entourage d’Agostino Carracci)

^2. A.E. Popham, Catalogue of Drawings in the Collection formed by Sir Thomas Phillipps, Bart., F.R.S., now in the possession of House, Cheltenham, Londres, 1935, p. 47, no. 7 (comme Agostino Carracci)

^3. New York, The Metropolitan Museum of Art, inv. no. 1972.133.1; pour des illustrations (recto et verso) voir J. Bean, 17th Century Italian Drawings in the Metropolitan Museum of Art, New York 1979, no. 93, reproduit figs. 93 and 93v