NICCOLÒ BERRETTONI | Recto: The Virgin and Child appearing to a Bishop Saint, possibly Carlo BorromeoVerso: Studies of heads and reclining male figure

Collection particulière, Cazères-sur-l’Adour (Landes) ;
Acquis par échange en 1975.

Rennes, 2012, n°23 (notice par Nicolas Schwed)

Window mounted to a sheet of modern acid free card. There are some very small losses where the iron gall ink has eaten into small areas of the sheet and some minor nicks to the extremities. The studies to the verso show through to the recto in places, however the image remains in predominantly good condition both recto and verso. Sold unframed.
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Berrettoni se forma tout d’abord auprès de Simone Cantarini à Pesaro avant de partir à Rome en 1670 où il rejoignit l’atelier de Carlo Maratta. Le fait de travailler sous la tutelle de Maratta, figure de proue de la scène artistique romaine à la fin du XVIIe siècle, lui procura certainement de nombreux avantages, mais laissa en conséquence sa propre réputation dans l’ombre de son illustre maître.

La présente feuille à double face porte d’anciennes attributions à Maratta et Berrettoni ; il n’y a d’ailleurs rien d’étonnant à ce que les noms du maître et de l’élève soient ainsi associés pour une composition si marratesque, comme l’est le sujet du recto montrant la Vierge à l’Enfant apparaissant à un saint. Le verso, où sont esquissées de nombreuses études de têtes, ainsi que deux études pour un homme penché, est bien plus caractéristique de Berrettoni que de Maratta. Nicolas Schwed a également fait remarquer, dans la notice du catalogue de l’exposition de Rennes en 2012, que les deux études d’hommes présentes au verso du dessin de la collection Adrien pouvaient être rapprochées d’une figure dessinée d’Adonis, visible dans un dessin de Berrettoni conservé au Victoria and Albert Museum de Londres et représentant Vénus pleurant la mort d’Adonis (fig. 1).¹

Nous remercions Dario Beccarini d’avoir proposé une attribution alternative à Giacinto Calandrucci qui, comme Berrettoni, étudia dans l’atelier de Maratta. Beccarini s’appuie plus particulièrement sur le verso de notre dessin, comparant le traitement des études de têtes, et notamment l’étude de femme en bas au centre, avec plusieurs œuvres similaires à l’encre et à la plume de Calandrucci, conservées dans les collections du Kunstmuseum de Düsseldorf.²

^1. Op. cit., Rennes, p.82, fig. 1, repr.

^2. Voir D. Graf, Die Handzeichnungen von Giacinto Calandrucci, Düsseldorf 1986, vol. I, p. 153, no. 679, vol. II, fig. 750, reproduit et vol. I, p. 67, no. 212, vol. II, fig. 236, reproduit