PENDENTIF HEI TIKI, MAORI, NOUVELLE-ZÉLANDE |

Pendentif Hei Tiki, Maori, Nouvelle-Zélande

Royal Artillery Institute, Woolwich, Londres
Collection Harry G. Beasley (1881-1939), Chistlehurst (inv. n° 3002), acquis en 1932
Christie’s, Londres, 3-4 juillet, 1990, n° 128
Collection privée, Etats-Unis

Very good condition overall. The bottom part is broken and repaired. Edges show traces of wear consistent with great age and use within the culture. Beautiful and lustrous green stone. Bears an old label from the Beasley collection to the reverse.
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Parmi les noms des collectionneurs qui ont marqué la découverte et la reconnaissance des arts d’Océanie, celui d’Harry Geoffrey Beasley (1881-1939) résonne comme l’un des plus prestigieux. La première moitié du XX^e siècle, avec l’apparition sur le marché d’une multitude d’objets collectés à partir du XVIII^e siècle par des missionnaires, des voyageurs et des officiers coloniaux, fut un véritable âge d’or pour les collectionneurs britanniques d’art océanien, comme le confirme l’entrée de ce superbe hei tiki dans la collection Beasley en 1932. Si les pendentifs en néphrite hei tiki étaient autrefois portés - suspendus au cou - indifféremment par les hommes et les femmes, ils étaient réservés à l'usage exclusif des personnages de haut rang. Leur important pouvoir (mana) se renforçait à chaque transmission de génération. Au sein du corpus, ce hei tiki aux proportions imposantes se distingue par la très belle ampleur de son corps et par la superbe qualité de la néphrite (pounamu). La tension des courbes et des contre-courbes est accentuée par les plans inclinés faisant glisser le regard en profondeur, et par l'équilibre parfait des ajours. Associant subtilement l’art de la parure et la manifestation du pouvoir, ce pendentif hei tiki est un éloquent témoignage du raffinement et de la complexité de la culture Maori.