Statue Bioma, Golfe de Papouasie, Papouasie-Nouvelle-Guinée

Paris, Hôtel Drouot, Ader, Picard & Tajan, 16 octobre 1989, n° 32
Collection privée, Suisse

Créations essentielles qui permettaient au clan d'affirmer sa force et sa vitalité, les figures bioma sont des emblèmes de la production artistique du golfe de Papouasie. Etonnante réinterprétation de la figure humaine en deux dimensions, elles servaient à abriter temporairement les esprits des ancêtres et rappelaient leur présence aux vivants afin qu'ils leur rendent un constant hommage.

Caractéristique des statues du corpus, dont « les visages anthropomorphiques fortement stylisés présentent un front en forme de croissant noir et des yeux très dessinés » (Peltier, Ombres de Nouvelle Guinée. Arts de la grande île d'Océanie dans les collections Barbier-Mueller, 2006, p. 208), cette œuvre se distingue par l'élongation du corps qui accentue la force de son élan vertical. Si la position des membres est traditionnelle - bras levés encadrant la tête et jambes se repliant à la perpendiculaire pour venir former une courbe - la dynamique sculpturale est amplifiée par une saisissante impression de mouvement, comme saisi sur le vif par l'artiste. Par la libre interprétation des volumes stylisés, ce dernier a concentré l'attention sur l'expression du visage. A l'élaboration de cette construction s'ajoute celle du décor pictural polychrome - essentiel car il réfère à un ancêtre distinctif, associé à un clan spécifique. Particulièrement élaboré ici, l'assemblage de motifs devait à la fois être identifiable par chaque membre de la communauté mais également être suffisamment séduisant pour attirer l'esprit de l'ancêtre qui, en retour, protégerait son propriétaire.

Essential creations that enabled the clan to assert its strength and vitality, Bioma figures are emblems of the artistic production of the Gulf of Papua. Startling reinterpretations of the human figure in two dimensions, they were used to temporarily shelter the spirits of the ancestors and reminded the living of their presence so that they were paid a constant homage.

Typical of the statues of the corpus, whose "highly stylized anthropomorphic faces display black crescent-shaped foreheads and very markedly drawn eyes" (Peltier, Ombres de Nouvelle Guinée. Arts de la grande île d'Océanie dans les collections Barbier-Mueller, 2006, p. 208), this piece stands out for the elongation of the body, which accentuates the forcefulness of its vertical impetus. Although the position of the limbs is traditional, with the arms raised around the head and legs bent perpendicularly to form a curve, the sculptural dynamic is amplified by a striking impression of movement, as if taken from life by the artist. Using a free interpretation of the stylized volumes, he focuses the viewer's attention on the expression of the face. The elaboration of this construction is compounded by that of the polychromatic pictorial décor, this is essential as it refers to a specific ancestor associated with a specific clan. The way in which the motifs are combined is particularly elaborate here; they had to be identifiable by each member of the community, yet also attractive enough to attract the spirit of the ancestor who, in turn, would protect their owner.

Bioma figure, Papuan Gulf, Papua New Guinea