Sicilia, Trapani, metà del XVII secolo

stanti su basi a tronco di piramide

Walter Padovani, Milano.

Good conditions. One with two light losses on the enamel of each flower above the wings. Both have been completed with their crests on the basis of the original models coming from the Whitaker collection ("L'arte del corallo in Sicilia"). There has been an addition of corals on the wings. Very minor completion of the basis and completion of the enamels on both tails.
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Nella manifattura barocca di opere in corallo, sia sacre che profane, i pavoni rappresentano un'eccezionale rarità.
Basti considerare che l'unica altra coppia di pavoni nota agli studi è quella già in collezione Whitaker e pubblicata da C. Maltese in L'arte del corallo in Sicilia, catalogo della mostra, Trapani 1986, p. 197, n. 43 e da V. P. Li Vigni, M. C. Di Natale, V. Abbate in I grandi capolavori del corallo, catalogo della mostra, Milano 2013, p. 108, n. 43.
I nostri pavoni, in araldica simbolo di ricchezza e lusso, sono qui rappresentati nell’atto di fare la ruota. Se in questo caso esprimono una funzione prettamente laica e decorativa, il “pavone”, nella simbologia pagana, era associato all’araba fenice che si pensava risorgesse dalle proprie ceneri, e, in epoca cristiana, viene convertito a simbolo della Resurrezione.
La lavorazione trapanese del corallo si contraddistingue per la sapiente unione del rame dorato con il corallo. La più antica tecnica di questo metodo di lavoro, risalente alla fine del XVI secolo, è quella del retroincastro, che comporta l’inserimento dalla parte posteriore del rame dorato, appositamente perforato, di piccoli elementi di corallo.
Le più antiche opere realizzate dai corallari trapanesi sono spesso impreziosite da smalti policromi, espressione di un’altra tradizione trapanese andata perduta, quella dell’oreficeria che rimanda al gusto di ascendenza arabo-islamica per l’horror vacui che permane in Sicilia oltre l’età normanna.
L’arte dei maestri trapanesi del corallo si dimostra così aperta allo scambio con maestranze differenti attive in tutta l’isola, orafi, argentieri, bronzisti, dando prova di un suggestivo gusto polimaterico e policromatico.
Alla fine del XVII secolo alla tecnica del retroincastro subentra quella della cucitura tramite fili metallici degli elementi di corallo sul rame dorato, fino al comparire della madreperla e dell’avorio che finiranno per sostituire il corallo.

BIBLIOGRAFIA DI RIFERIMENTO:
A. Daneu, L'arte trapanese del corallo, Banco di Sicilia 1964, p. 150, nn. 212-213;
C. Maltese, L'arte del corallo in Sicilia, catalogo della mostra, Trapani 1986, p. 197, n. 43;
M. C. Di Natale, Splendori in Sicilia. Arti Decorative dal Rinascimento al Barocco, Milano 2001, p. 56, fig. 60;
M. C. Di Natale, Il corallo trapanese nei secoli XVI e XVII, I quaderni di Brixiantiquaria, n. I, Brescia 2002, pp. 8 e ss. ;
C. Arnaldi di Balme, S. Castronovo (a cura di), Arti preziose della Sicilia barocca, catalogo della mostra, Milano 2008, p. 27, fig. 16.

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