Sagaie, Kanak, Nouvelle-Calédonie

Collection privée, Paris 

Wear consistent with age and use within the culture. Some little dents, the proper right arm of the carved figure is broken and glued. The top of the club is broken. The ornaments in flying foxes hair are very well preserved.
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En 1929, Fritz Sarasin publiait dans Etnologie der Neu-Caledonier und Loyalty-Insulaner, la photographie d'une sagaie alors conservée au musée de Bordeaux et soulignait l'insigne rareté de cette arme «portant à la place de la palette une figure masculine librement travaillée dans la hampe». Objets de prestige bien plus qu’armes de combat, les sagaies ouvragées étaient portées et exhibées lors de grandes parades ou utilisées comme dons dans les échanges coutumiers. Celles sculptées d'un personnage en ajour - « les plus achevées et sans doute les plus rares » (Kasarhérou et Boulay, Kanak. L’art est une parole, 2013, p. 263) - demeurent exceptionnelles dans les collections. A la sagaie mentionnée par Sarasin s'ajoutent celles de l'Ethnologisches museum de Berlin (inv. n° VI 1750), collectée avant 1877 et du musée Barbier-Mueller (inv. n° 4706.A). Ici, à la qualité sculpturale de la figure répond la rare et ancienne ligature en poils de roussette, considérés comme un capital de haute valeur.