Grand bloc de lapis-lazuli, Asie Centrale

il a été utilisé depuis la plus haute antiquité comme pierre précieuse. Plus précieux que l'or, cette pierre était employée pour les bijoux et masques funéraires des grandes dynasties pharaoniques d'Egypte. Au Moyen-Âge, le lapis-lazuli était le seul colorant bleu, il donnait ainsi un caractère précieux aux ouvrages qui en étaient ornés. Au XIXe siècle, son utilisation comme colorant fut abandonné car trop coûteux. La couleur du lapis-lazuli varie du bleu ciel au bleu outre-mer plus rare. Le mot lapis signifie pierre en latin, lazuli signifie bleu en persan.

Cette pièce arbore le bleu précieux le plus recherché qui a probablement inspiré les artistes tels que Louis Majorelle ou Yves Klein dans leurs décors ou créations. Les pierres de grandes dimensions sont très rares.