Charles-Joseph Natoire

Vente anonyme, Versailles, Hôtel Rameau, Maître Blache, 15 mars 1964, n°75;
Acquis à cette vente par le grand-père de l'actuel propriétaire

In a sculpted and gilded frame, italian work of the 18th century. To the naked eye: The painting is in overall good condition. It has been relined a bit strongly years ago. We can feel some glue in between the two convas, notably in the upper left corner. The painting has been cleaned slightly too strongly years ago, specially in the brown parts (upper left corner). There is a restoration in the arm of the putti above the dogs on the right, some restoration in the foliage in the upper left corner. Under UV lamp: Under a very thick varnish through which we can't see any restoration.
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La composition de cette scène mythologique correspond à un procédé utilisé fréquemment par Natoire pour représenter des conversations amoureuses. Le schéma consiste à placer la figure féminine allongée à l'ombre d'un arbre, du côté boisé, tandis que la figure masculine se tient généralement debout à droite devant un ciel clair. On le retrouve dans Calypso écoutant les conseils de l'Amour, conservé au Musée des Beaux-arts de Troyes.
La facture mouvementée des drapés, la présence des petits amours ainsi que le choix du sujet rappellent que l'artiste figurait à l'époque comme une des personnalités les plus importantes du rococo aux côtés de François Boucher. En témoigne la commande en 1737 par le prince de Rohan de panneaux chantournés représentant le cycle de Psyché pour le salon ovale de son hôtel de Soubise à Paris.
Le thème de notre tableau est tiré du dixième livre des Métamorphoses d'Ovide, il s'agit de l'histoire d'amour qui naquit entre Vénus et Adonis, issue de l'union incestueuse de Myrrha avec Cinyras. L'amant de Vénus est généralement reconnaissable par ses attributs de chasseur, ici le cor, l'arc, la lance et les chiens rappelant la mort tragique qu'il connaitra.